A disfonia é uma condição na qual as cordas vocais são incapazes de produzir sons adequadamente. Como muitos fatores podem levar ao desenvolvimento dessa incapacidade das cordas vocais de funcionar adequadamente, a medicina moderna identificou vários tipos diferentes dessa condição. Algumas formas dessa condição são de natureza de curto prazo, enquanto outras podem levar algum tempo para serem corrigidas.
Existem duas categorias gerais ou tipos de disfonia. O tipo orgânico inclui situações em que existe algum tipo de impedimento ao funcionamento das cordas vocais, como infecção ou dano às cordas em decorrência de um acidente. A disfonia funcional envolve situações em que existe algum tipo de componente psicogênico, ou talvez um mau uso das cordas vocais que leva a um problema temporário com a voz.
Ao contrário da afonia, em que o indivíduo é incapaz de produzir sons vocais que podem ser facilmente compreendidos, os sofredores de disfonia ainda podem se comunicar com outras pessoas, embora a comunicação muitas vezes seja dolorosa e um tanto difícil de controlar. Uma das formas mais comuns dessa condição acompanha o resfriado comum. Junto com a dor de garganta, o indivíduo pode sentir rouquidão, tornando a voz rouca e difícil de modular para um tom normal. Se a infecção piorar, a rouquidão pode dar lugar a laringite, o que prejudica ainda mais a capacidade de falar claramente.
Junto com o resfriado comum e a infecção de garganta que o acompanha, a disfonia orgânica também pode ser o resultado de um mau funcionamento da glândula tireoide. Tanto o hipotireoidismo quanto o hipertireoidismo podem afetar negativamente a função das cordas vocais, às vezes tornando muito difícil falar em um nível normal. O tratamento do distúrbio tireoidiano subjacente geralmente ajuda a restaurar a função vocal aos níveis normais.
O trauma nos nódulos das cordas vocais também pode levar à disfonia. Isso pode incluir um golpe diretamente na garganta ou a penetração de um objeto estranho que danifique as cordas vocais. Em situações desse tipo, a cirurgia pode ser necessária para reparar o dano e permitir um período de cicatrização. À medida que a cura progride, o indivíduo achará mais fácil produzir uma fala inteligível com clareza crescente e diminuição da dor.
O desenvolvimento de tumores também pode levar à disfonia. Um tumor maligno pressionando as cordas vocais pode produzir uma voz rouca ou causar muita dor quando o indivíduo tenta falar. A remoção do tumor permitirá que as cordas vocais se curem, restaurando gradualmente uma voz normal e permitindo que o indivíduo fale sem sentir dor.
Existem outras causas que podem levar a diferentes formas de disfonia. Fumar pode produzir uma voz rouca que é uma condição mais ou menos permanente. Os distúrbios mentais podem prejudicar a capacidade de controlar a função das cordas vocais de maneira adequada. Os corticosteroides inalatórios também aumentam o potencial de desenvolvimento de algum tipo dessa condição.
Embora muitas formas de disfonia possam ser tratadas com sucesso e restaurar a função vocal normal, é necessário procurar tratamento o quanto antes para evitar danos permanentes. Um médico qualificado pode avaliar a condição do paciente e administrar os medicamentos e estratégias apropriados para lidar com a situação. Esperar até que a condição tenha progredido significativamente torna muito mais difícil superar o problema e pode levar à perda permanente de pelo menos alguma função vocal.