Existem muitas doenças renais ou renais diferentes que podem variar em gravidade de leve a fatal, mas em geral todas podem ser divididas em dois tipos principais: aquelas que foram causadas por pressões ou estímulos externos e aquelas que são desencadeadas unicamente por genética ou mutação fisiológica. A diferença nem sempre é tão direta quanto os pacientes podem querer pensar. Às vezes, coisas como escolhas de estilo de vida e dieta podem contribuir para problemas renais, mas a genética e os marcadores biológicos individuais quase sempre desempenham algum papel também. Uma das doenças renais genéticas mais comuns é a doença renal policística, na qual se formam cistos e crescimentos nos rins, prejudicando sua função e, geralmente, causando dores tremendas. Coisas como câncer de rim geralmente também se enquadram nessa categoria, e o sangue na urina, uma condição conhecida como hematúria, às vezes cairá. As pedras nos rins são uma das condições criadas mais comuns, e esse problema geralmente é causado pela desidratação associada ao consumo excessivo de cálcio. O tratamento e o prognóstico para esses e outros problemas renais variam dependendo da condição e do paciente em questão, mas a diálise e o transplante são opções comuns em casos graves.
Compreendendo os rins em geral
Pessoas saudáveis têm dois rins que, juntos, funcionam para filtrar o sangue e produzir urina. Eles também desempenham um papel na regulação da pressão arterial e equilíbrio mineral no corpo. Os tipos mais graves de doença renal geralmente estão relacionados ao mau funcionamento renal, talvez relacionado a um defeito ou outro problema genético. Muitos deles são familiares e podem surgir sem aviso prévio.
Outras doenças, geralmente menos graves, são causadas por gatilhos ambientais ou medicamentos, ou são sintomas de problemas maiores que afetam principalmente alguma outra parte do corpo. Às vezes, eles são considerados auto-induzidos ou causados pelo paciente. Isso nem sempre é verdade; o papel da genética é freqüentemente maior do que os pesquisadores suspeitavam, e as pessoas às vezes estão mais dispostas a infecções, inflamações ou doenças do que outras em um nível biológico básico. Isso pode exacerbar os efeitos de condições ambientais inofensivas, transformando-as efetivamente em gatilhos.
Doença renal policística
Uma das doenças renais mais prejudiciais é a doença renal policística. Essa doença genética faz com que vários cistos cresçam nos rins. Os cistos podem causar dor nas costas, hipertensão e problemas urinários. Sem tratamento, os rins podem ficar danificados e não funcionar.
Pedras nos rins
Os cálculos renais são provavelmente a forma mais comum de doença renal, mas também a mais fácil de tratar. Uma pedra nos rins é um pequeno material endurecido que se forma nos rins. Isso pode causar sangue na urina e dores nas costas e no estômago. Um método de tratamento de cálculos renais é deixar o cálculo passar pela urina. Os rins também podem ter cistos benignos simples, compostos de pequenos sacos cheios de líquido. Eventualmente, os cistos podem se dissolver e geralmente não requerem tratamento.
Hematúria
A hematúria, também conhecida como sangue na urina, é um problema renal diferente. O sangue na urina geralmente é inofensivo e causado por infecções do trato urinário. Os médicos normalmente prescrevem antibióticos para curar essa infecção.
Insuficiência renal
Mesmo os problemas menores podem se tornar maiores se não forem tratados. Quando os rins de uma pessoa param de funcionar, ela entra no que é conhecido como “insuficiência renal aguda”. Isso pode ser causado por uma série de coisas, incluindo lesões renais, medicamentos e doenças. A doença renal aguda pode causar danos a outras áreas do corpo. Os indivíduos com insuficiência renal aguda geralmente precisam de diálise, que é uma lavagem mecânica dos rins para filtrar as impurezas.
Diálise e Transplante
A diálise é geralmente considerada uma solução de curto prazo para a insuficiência renal. Os pacientes basicamente permitem que as máquinas médicas realizem o papel de filtração dos rins, o que pode funcionar com bastante sucesso por algum tempo – mas é invasivo o suficiente que normalmente não é considerado sábio fazê-lo por anos e anos a fio. Quando a diálise não é eficaz, os rins param de funcionar. O dano que pode ocorrer é permanente e as pessoas nessa situação provavelmente precisarão de um transplante de rim.
Um transplante de rim envolve a remoção cirúrgica do rim doente e da uretra do paciente. O paciente obterá então um rim e uma uretra saudáveis de um doador, vivo ou morto; os humanos, tecnicamente, só precisam de um rim em funcionamento, o que significa que amigos ou parentes podem servir como doadores se tiverem sangue e tecidos complementares. O receptor precisará tomar medicamentos e fazer exames regulares para garantir que o corpo não rejeite os novos órgãos.
Fatores de risco e dicas de prevenção
Em geral, aqueles que correm maior risco de desenvolver doenças renais são aqueles com diabetes, hipertensão ou doenças cardíacas. Os familiares de uma pessoa com doença renal também podem estar em alto risco. Os idosos têm maior chance de contrair uma doença renal, pois a idade também é um fator.
Os médicos podem testar o sangue para determinar se há alguma doença renal. O sangue terá níveis específicos de proteína e creatina que confirmam uma condição renal. O médico pode discutir os resultados com o paciente e repassar as opções de tratamento.