Os distúrbios pulmonares são doenças e infecções que ocorrem no sistema respiratório, também conhecidas como vias respiratórias. Existem vários distúrbios que afetam várias partes do trato respiratório. Por exemplo, a bronquite é um distúrbio que afeta os brônquios. A asma, no entanto, é uma doença que infecta os pulmões.
Um dos distúrbios pulmonares mais frequentes é a gripe, mais conhecida como influenza. Esta é uma infecção viral que ocorre quando uma pessoa inala algum tipo de vírus. Isso geralmente acontece quando uma pessoa é exposta a gotículas infectadas do espirro ou tosse de outra pessoa. A gripe é frequentemente referida de uma maneira que pode fazer a pessoa acreditar que existe apenas um tipo. Na realidade, a gripe pode ser causada por centenas de vírus diferentes.
A gripe pode ser complicada porque esses distúrbios pulmonares têm a capacidade de sofrer mutação. Isso significa que uma pessoa pode desenvolver imunidade à cepa atualmente em seu corpo, mas ela pode se transformar em uma nova cepa. Quando isso acontece, ele pode ficar doente novamente e se tornar uma ameaça para as pessoas que já infectou uma vez.
A asma é uma doença pulmonar caracterizada por falta de ar, respiração ofegante e tosse. Os ataques de asma são causados quando os bronquíolos se contraem e o excesso de muco inibe o fluxo de ar. Os bronquíolos são pequenas passagens que atuam como uma rede para levar ar a todos os pulmões humanos. Em uma pessoa saudável, os bronquíolos se expandem durante a inalação para melhorar o fluxo de ar. Em uma pessoa asmática, fatores como pêlos de animais ou pólen fazem com que os bronquíolos inflamam quando deveriam se expandir, resultando em excesso de muco.
Bronquite é uma infecção que envolve a inflamação das vias aéreas maiores para os pulmões, conhecida como brônquios. Esses distúrbios pulmonares geralmente são causados quando uma pessoa inala muita poluição. Pessoas que fumam cigarros costumam sofrer desses distúrbios pulmonares porque o sistema de filtragem do muco nos brônquios fica irritado com o excesso de poluentes.
Os alvéolos são pequenos sacos de ar que estão contidos nos pulmões. Eles contribuem para a elasticidade dos pulmões, o que facilita a transferência de oxigênio para o sangue. Um dos distúrbios pulmonares que os afetam é conhecido como alveolite. A causa de tais distúrbios é normalmente uma reação alérgica a matéria vegetal ou animal inalada.
Outra doença pulmonar que afeta os alvéolos é o enfisema. Esta doença é causada quando os alvéolos são destruídos. Isso resulta em menos área para a troca de oxigênio. No início, pode não haver sinais de sinalização dessa doença. Eventualmente, no entanto, pode ocorrer falta de ar e o dano pode se espalhar para os pulmões.