Os efeitos colaterais dos diuréticos podem incluir micção frequente, perda de apetite, fraqueza, tontura, arritmia (raro), problemas com os níveis de eletrólitos, cãibras musculares, erupção cutânea, sódio baixo no sangue, níveis elevados de açúcar no sangue, colesterol alto, gota, problemas menstruais , impotência e aumento das mamas em homens. Alguns desses efeitos colaterais dos diuréticos aparecem quase imediatamente conforme o corpo se ajusta ao medicamento e diminuem gradualmente. Outros efeitos colaterais podem aparecer com o tempo.
Diuréticos são medicamentos que ajudam o corpo a se livrar do excesso de água e sal no sangue. Existem três tipos principais de diuréticos: tiazidas, diuréticos de alça e diuréticos poupadores de potássio.
Os diuréticos são prescritos para tratar a hipertensão, insuficiência cardíaca congestiva, doença renal, doença hepática e edema. O tipo de diurético prescrito depende da condição que ele deve tratar. Como cada um funciona de maneira um pouco diferente, os efeitos colaterais serão diferentes.
As tiazidas atuam dilatando os vasos sanguíneos. Eles são o único tipo de diurético usado para tratar a hipertensão. Alguns dos diuréticos tiazídicos mais comuns são clortalidona, indapamida, metolazona e diuril. Os efeitos colaterais comuns associados às tiazidas são micção frequente, baixos níveis de potássio e aumento da sensibilidade à luz. As tiazidas também podem causar baixos níveis de cálcio, magnésio e ácido fólico.
Os diuréticos de alça são usados para tratar a insuficiência cardíaca congestiva e o edema. Alguns exemplos de diuréticos de alça são Lasix, Bumex, Demadex, Edecrin e Myrosemide. Uma vez que os diuréticos de alça são os mais poderosos e de ação mais rápida dos três tipos de diuréticos, os efeitos colaterais mais freqüentemente incluem aumento da micção. Como resultado da rápida perda de líquido, também podem ocorrer níveis baixos de potássio, gota e açúcar elevado no sangue. Ocasionalmente, níveis baixos de eletrólitos podem resultar em batimento cardíaco irregular.
O uso de diuréticos poupadores de potássio elimina a perda de potássio que ocorre com tiazidas e diuréticos de alça. Os diuréticos poupadores de potássio mais comuns são Aldactone, Dyrenium e Midamor. Alguns efeitos colaterais temporários dos diuréticos poupadores de potássio que ocorrem são indigestão, diarréia, perda de peso, visão anormal, audição anormal e diminuição da libido. Essas condições geralmente desaparecem com o tempo. Efeitos colaterais mais graves, como vômitos, coma, dores de cabeça, convulsões, não são normais e devem ser avaliados por um médico.
Os médicos aconselharão precauções para diminuir a gravidade dos efeitos colaterais dos diuréticos. Se a perda de potássio for uma preocupação, um suplemento de potássio pode ser prescrito por um médico. Ao tomar diuréticos poupadores de potássio, os alimentos ricos em potássio devem ser evitados, pois podem fazer com que os níveis de potássio fiquem muito altos. Os médicos também podem aconselhar a evitar medicamentos para dormir, álcool e alimentos ricos em sódio.