Os trabalhos de bombeiro em áreas selvagens são geralmente divididos em equipes separadas, cada uma com responsabilidades específicas durante um incêndio. Esta é uma profissão muito física e pode ser perigosa. Os candidatos a emprego devem exibir excelente aptidão e habilidades ao ar livre. Os serviços de emergência locais e nacionais normalmente contratam funcionários sazonais e permanentes.
Muitas equipes de áreas selvagens são compostas por três a dez bombeiros, embora equipes maiores possam ter até vinte. As equipes de combustível e mão-de-obra trabalham juntas na redução mecânica do incêndio, afinando a madeira para reduzir o combustível cortando e queimando os incêndios prescritos. São queimadas controladas que ajudam a manter a saúde das áreas florestais e reduzem a possibilidade de um grande incêndio florestal. Eles também trabalham com equipes de motor e áreas de patrulha, controlando pontos de acesso. O pessoal de bombeiros florestais também pode ser designado para uma equipe que mantém o equipamento e se prepara para os incêndios prescritos.
As equipes de trabalho remotas, às vezes chamadas de equipes profissionais, passam muito tempo realizando o mesmo tipo de trabalho que as equipes de mão durante a supressão de incêndio, criando linhas de incêndio e limpando áreas queimadas. Sua especialidade é um terreno extremamente acidentado; eles geralmente são auto-suficientes e adequados. Os motores nem sempre conseguem entrar nessas áreas remotas; portanto, mantê-los ajuda a evitar que um incêndio fique fora de controle. As equipes móveis também podem ser enviadas para incêndios maiores longe de sua base, onde permanecerão em campos de bombeiros durante o evento.
Os trabalhos de bombeiro mais cobiçados pertencem às equipes de helicópteros e fumantes. Esses bombeiros são especializados em operações de helicóptero, que entregam equipes de rapel a incêndios inacessíveis por outros meios. A aeronave também pode despejar retardante de fogo ou água no próprio fogo, armazenando-o em um tanque e liberando-o enquanto sobrevoa. Os fumantes de fumo geralmente têm experiência em outras equipes e são treinados especialmente para saltar de paraquedas em áreas de queima de aeronaves de asa fixa.
Todos os diferentes trabalhos de bombeiros florestais devem ser coordenados para um esforço de supressão bem-sucedido. O foco principal é a proteção da vida e depois da propriedade; devido aos riscos de combater incêndios florestais, acidentes e tragédias às vezes ocorrem. O treinamento contínuo em segurança e a tecnologia atualizada para combater e detectar incêndios antes que eles se espalhem ajudam a proteger os bombeiros enquanto trabalham.
Os trabalhos de bombeiro das terras selvagens são classificados como árduos, o que significa que os níveis de aptidão física devem ser altos; eles frequentemente levantam objetos pesados, como mangueiras e ferramentas grandes. Eles precisarão de habilidades externas competentes, como ler uma bússola ou mapa topográfico, amarrar nós e derrubar árvores e armar tendas. A maior parte desse trabalho é realizada com botas pesadas e equipamentos de proteção, como casacos, luvas e garrafas de oxigênio. As habilidades de primeiros socorros e ressuscitação cardiopulmonar (RCP) são altamente desejáveis, especialmente para equipes remotas.
Os interessados em procurar empregos para bombeiros florestais devem se preparar para o trabalho ao ar livre em condições abaixo do ideal. A maioria das organizações florestais nacionais contrata membros temporários e permanentes da tripulação no verão, geralmente procurando candidatos que já tenham estabelecido habilidades. Aqueles com experiência têm mais chances de obter uma posição permanente.