Folhas de poliestireno expandido, amendoim de embalagem, espuma no local e espuma no saco e folhas de polietileno são todos os tipos de espuma de embalagem. Tanto o poliestireno expandido quanto o amendoim de embalagem são feitos de poliestireno. A espuma no local e a espuma no saco são feitas de poliuretano. O polietileno está disponível em folhas flexíveis. Cada uma dessas espumas de embalagem é mais adequada para proteger um tipo específico de produto durante o transporte.
O poliestireno expandido (EPS), também chamado de beadboard, costuma ser chamado de Styrofoam ™. No entanto, Styrofoam ™ é uma marca registrada da Dow Company. Como tal, não deve ser confundido com outros produtos EPS. EPS é uma espuma de embalagem plástica rígida e leve que é feita expandindo pequenas contas de poliestireno. Possui propriedades de amortecimento mínimas e é melhor usado ao embalar itens leves.
O amendoim para embalagem, também conhecido como enchimento solto, é uma espuma de embalagem pequena e leve em forma de amendoim projetada para travar quando comprimida e fluir livremente quando solta. A forma interligada permite amortecer os produtos que estão sendo enviados. Como tal, eles são usados para preencher espaços vazios em torno dos produtos que estão sendo enviados. Os amendoins embalados não podem manter os produtos no lugar quando são despachados e, portanto, não devem ser usados com produtos que podem se deslocar e se mover em trânsito. Os amendoins podem gerar eletricidade estática, por isso não devem ser usados ao enviar equipamentos eletrônicos.
Para maior poder de absorção de choque, o poliuretano é uma opção versátil de espuma de embalagem. O poliuretano pode ser flexível ou rígido e pode ser feito em folhas, como espuma no local ou como espuma em sacos. Quando transformada em folhas, essa espuma de embalagem pode ser feita em uma folha lisa e macia ou em uma folha semelhante a uma caixa de ovo. O design da caixa de ovo permite que o poliuretano se encaixe em si mesmo e fornece uma almofada para o produto a ser enviado. A espuma também tem boa resiliência e absorção e é ideal para embalagens de produtos leves.
Espuma no local e espuma no saco de embalagem são usadas quando um ajuste confortável ao redor do produto é desejado. Nessas duas opções, dois produtos químicos são pulverizados na embalagem, onde reagem e se expandem na espuma de poliuretano. Com a espuma no local, os produtos químicos são pulverizados ao redor do produto. Em seguida, ele se expande e se molda na forma do produto. O poliuretano em sacos de espuma é pulverizado em um saco. A bolsa é então colocada ao redor do produto, onde se expande para fornecer um ajuste confortável.
Os móveis costumam ser embalados com polietileno. O polietileno também pode ser transformado em uma espuma de embalagem antiestática, o que o torna ideal para remessa de eletrônicos e peças de computador. Também é resistente a fungos e bactérias. Uma propriedade única do polietileno é que ele é resistente a rasgos durante o transporte, mas pode ser facilmente rasgado por mãos humanas. Também é absorvente de choque e à prova de estilhaçamento, não produz poeira e é resistente a produtos químicos e graxas.