As pessoas podem tornar a água mole mais dura adicionando um endurecedor de água à água, mas alguns cuidados são recomendados ao usar um endurecedor de água, dependendo de como a água está sendo usada. Como regra geral, a água macia é melhor para canos e eletrodomésticos, então as pessoas que têm problemas com a roupa e o banho porque a água é muito macia podem querer pensar em algumas alternativas antes de usar um endurecedor de água. No caso dos aquaristas, que usam endurecedores de água para atingir o equilíbrio químico correto em seus tanques de peixes, é uma boa ideia consultar um guia que discute todas as questões envolvidas com endurecedores de água antes de tornar a água mole mais dura.
Água mole é simplesmente água que carece de uma série de minerais dissolvidos, principalmente magnésio e cálcio. A falta de minerais dissolvidos significa que a água mole tem menos probabilidade de formar manchas e calcificações em canos e eletrodomésticos, e também reage de forma diferente com sabões e detergentes. Por exemplo, o sabão tende a espumar mais livremente em água macia, o que pode criar resíduos de sabão nas pessoas ou nas roupas após a lavagem.
Quando as pessoas querem tornar a água macia mais difícil por causa de problemas com o sabão, elas têm algumas opções. Eles podem anexar uma unidade de endurecimento de água ao seu sistema de água, tornando toda a água da casa mais dura com o uso de produtos químicos, ou podem resolver os problemas causados por água extremamente macia onde emergem. Com a roupa, por exemplo, uma pequena quantidade de bicarbonato de sódio pode ser jogada com cada carga para endurecer a água, com o benefício colateral de desodorizar a roupa, e menos sabão em pó deve ser usado com cada carga. As pessoas também podem querer verificar se há amaciantes de água em seu detergente, já que muitas empresas adicionam amaciantes para o caso de as pessoas estarem lavando em água dura.
No chuveiro, o uso de produtos de sabão tão puros quanto possível pode ajudar a reduzir a sensação de pegajosidade ou gosma após o banho em água mole, e as pessoas também devem usar menos sabonete geralmente devido ao aumento da espuma. Também é possível encontrar unidades de endurecedor de água que se prendem aos chuveiros, tornando a água macia mais dura conforme necessário.
Os aquaristas podem adicionar endurecedores de água comerciais aos seus aquários, mas só devem fazê-lo se se sentirem confortáveis com a química. Os kits de teste podem ser usados para determinar se a água do aquário é dura ou mole, e os resultados desses testes podem ser usados para selecionar os melhores produtos químicos para tornar a água mole mais dura. Coisas como sulfato de magnésio e cloreto de cálcio são frequentemente vendidos junto com endurecedores formulados comercialmente para aquaristas que desejam ajustar a dureza da água ainda mais.