Existem muitos tipos diferentes de estilos de corte de cabelo afro-americanos, mas para as mulheres, a maioria desses modelos gira em torno de estilo, em vez de cortar o cabelo. Os cortes de cabelo masculinos são igualmente numerosos e podem envolver cortes de cabelo em desenhos exclusivos ou modelá-lo em seções quando ele for mais longo. Muitas pessoas cujo cabelo tem as características espirais típicas do cabelo afro-americano estão se afastando das tranças apertadas, produtos químicos relaxantes e outras técnicas de estilo potencialmente prejudiciais para aquelas que não prejudicam o cabelo ou o couro cabeludo. Como todos os outros tipos de cabelo racialmente específicos, quase todo corte de cabelo é possível com tempo e energia suficientes, mesmo se o cabelo não formar naturalmente um determinado padrão.
Alguns dos tipos mais comuns de estilos de corte de cabelo afro-americanos envolvem tranças de diferentes tipos. Pequenas tranças, às vezes chamadas de micro tranças, podem ser usadas para criar estilos de fluxo longos. Tranças maiores podem disparar diretamente do couro cabeludo ou seguir a cabeça em linhas retas ou padrões decorativos. Os estilos de cortes de cabelo afro-americanos que envolvem tranças geralmente precisam ser refeitos quando o cabelo cresce mais ou as tranças começam a se desfazer.
Para os homens, alguns dos estilos de corte de cabelo afro-americanos comuns incluem desbotamento, cortes de César e outros estilos curtos e vibrantes. Os homens também costumam usar tranças, dreadlocks e outros estilos seccionados. Os cortes de cabelo que envolvem cabelos longos e naturais também são populares, e podem ser combinados com tranças e outros estilos seccionados. Às vezes, os estilos naturais são chamados de Afros, mas também às vezes é chamado simplesmente de usar o cabelo naturalmente.
Os estilos de corte de cabelo afro-americano para homens e mulheres podem envolver dreadlocks, torcer o cabelo e tranças. Quando combinados, eles podem criar qualquer número de penteados e looks diferentes. Muitos penteados que consistem em fios de contas longas ou temidos podem ser alterados usando jóias, punhos ou contas, às vezes feitos especificamente para esse fim. Os penteados seccionados são altamente adaptáveis, mas dependem principalmente da habilidade do estilista para sua aparência única. De certa forma, pentear cabelos dessa maneira é uma arte, envolvendo elementos de design que não são vistos em muitas outras culturas.
Muitos estilos de corte de cabelo afro-americanos giram em torno da aplicação de produtos químicos no cabelo para alisá-lo. Isso geralmente é visto como problemático, principalmente quando se lida com crianças, porque esses produtos químicos podem ser perigosos e danificar permanentemente o couro cabeludo e os cabelos. Mesmo assim, a alteração química está no centro de muitos estilos de corte de cabelo afro-americanos diferentes. Relaxar o cabelo geralmente faz com que pareça liso e brilhante, e pode ser cortado em qualquer corte de cabelo apropriado para a textura do cabelo.