Existem vários tipos diferentes de tranças, mas elas geralmente são criadas com alguns métodos básicos de trança. As tranças de três fios, ou sobre tranças, são criadas cruzando alternadamente fios de cabelo sobre o fio central. Três fios sob tranças são feitos cruzando os fios de cabelo sob o fio central. Micro tranças, ou tranças, são três fios sob tranças usando fios muito pequenos. Alguns métodos de trança usam apenas dois fios de cabelo que são tecidos para formar um padrão distinto. A maioria das tranças pode ser criada no couro cabeludo ou fora dele, e algumas se estendem da cabeça, enquanto outras não. A trança geralmente é feita em cabelos na altura dos ombros ou mais longos, embora as trancinhas – tranças tecidas perto do couro cabeludo na cabeça – possam ser feitas em cabelos mais curtos.
Uma das tranças mais comuns é a trança inglesa. As tranças inglesas geralmente estão fora do couro cabeludo e se estendem da cabeça. Ao criar uma trança inglesa, o cabelo é retirado do rosto e recolhido em uma seção na nuca. O cabelo também pode ser repartido no meio da cabeça da frente para trás e formado em duas seções, uma reunida atrás de cada orelha. São feitos três fios de cada seção, e os fios direito e esquerdo são cruzados alternadamente sobre o fio médio, puxando os cabelos com força à medida que a trança se forma. Entre todos os vários tipos de tranças, as tranças inglesas são uma das mais simples de fazer.
Um tipo muito popular de sobre trança é a trança francesa. A trança francesa também é chamada de trança invisível, porque tem uma aparência invertida criada ao cruzar os três fios um sobre o outro. As tranças francesas são feitas com mais facilidade em cabelos úmidos. As separações podem ser feitas com os dedos ou com a ponta de um pente de cauda, um pente longo e estreito que chega a um ponto. A trança francesa é criada tecendo fios da cabeça, adicionando mais cabelos a cada vez. Isso cria uma trança próxima ao couro cabeludo, em vez de fora das tranças no couro cabeludo.
A trança sob trança, ou trança holandesa, parece diferente da trança francesa, porque os fios são cruzados entre si, formando um padrão visível em forma de corda que fica em cima do cabelo. O método sob trança também é o usado para criar tranças ou micro tranças. Esses tipos de tranças requerem seções extremamente pequenas, divididas em fios minúsculos. Eles geralmente começam no topo da cabeça e são formados muito perto do couro cabeludo. Cornrowing requer um alto grau de destreza dos dedos. É um dos tipos de tranças mais demorados e desafiadores para dominar. Se bem feitas, as tranças e as micro tranças têm um efeito bonito e intrincado. Eles podem até ficar no lugar enquanto o cabelo é lavado, permitindo que eles sejam usados por um tempo relativamente longo.
Alguns tipos de tranças, incluindo rabo de peixe, ou espinha de peixe e tranças de espinha de peixe, são feitas com dois fios de cabelo em vez de três. Eles são criados no couro cabeludo cruzando alternadamente um fio sobre o outro. O cabelo é puxado com força depois de cada cruzada e os fios geralmente são bem pequenos, com 1,27 cm a 2,54 cm de espessura. Quanto menores e mais uniformes forem os fios de uma trança de dois fios, mais tecidos ou semelhantes a espinha de peixe, o efeito será. As tranças de duas mechas, bem feitas com pequenas mechas, também se assemelham ao esqueleto de um peixe, de onde vieram os nomes osso e rabo de peixe.