Existem mais de 130 espécies diferentes de flores Protea; entre os mais comuns estão Ladismith Protea, Giant Wooly Beard, Bot River Protea e King Protea. Todos estes são perenes tenros nativos da África e da Austrália. No entanto, essas flores exóticas podem ser encontradas em todo o mundo, pois são amplamente utilizadas por floristas. Em seu ambiente nativo, eles florescem em arbustos e pequenas árvores e tendem a ter a forma de uma almofada de alfinetes. As flores dessas belezas incomuns lembram almofadas de alfinetes e vêm em uma ampla gama de cores e tamanhos.
Ladismith Protea, ou Protea Aristata, produz uma das maiores flores de Protea. Esta espécie é bastante impressionante, com flores vermelhas ou rosa brilhantes que podem ter vários centímetros de diâmetro. A folhagem dessas plantas é semelhante às agulhas de pinheiro e também ornamentais.
A barba lanosa gigante, ou Protea Barbigera, é uma das variantes mais bonitas. Suas flores em forma de xícara amarelo-claro e rosa com centros pretos são as favoritas de muitos floristas. As flores vistosas costumam ser adicionadas a arranjos mais dramáticos e formais.
Bot River Protea é um dos maiores desta família de flores exóticas. Também conhecida como Protea Compacta, as flores rosadas desse arbusto também têm formato de xícara e florescem durante todo o inverno. Eles também são usados com freqüência por floristas. As folhas desta Protea ficarão pretas depois de serem cortadas por um ou dois dias, por isso são sempre removidas do caule antes de serem colocadas em um vaso.
A King Protea é menor do que a maioria nesta família e costuma ser cultivada em jardins menores. No entanto, tem as flores maiores, que podem atingir até 11 polegadas (27 cm) de largura. Elas são ligeiramente diferentes na aparência da maioria das flores de Protea, já que o centro dessas flores rosas ou vermelhas tem um cone prateado e peludo, bem como uma haste vermelha.
Essas flores podem ser cultivadas a partir de sementes em climas quentes, embora isso não seja fácil de fazer. A semente de Protea é propensa a infecções fúngicas e deve ser tratada com um fungicida e também com um primer anti-fumaça antes do plantio. As sementes podem ser plantadas na primavera em um solo ligeiramente ácido. Mesmo com condições de crescimento adequadas, essas plantas podem levar até três meses para germinar. Proteas não sobreviverá em áreas onde a temperatura cai abaixo de 50 ° Fahrenheit (10 ° Celsius).
As plantas de prótea crescem facilmente em climas semelhantes às suas áreas nativas, como o Havaí e a Califórnia. Eles não toleram umidade excessiva ou umidade excessiva, e muitos tipos só prosperam em solo arenoso pobre que carece de nutrientes. No entanto, existem algumas espécies que prosperam em turfeiras e encostas de montanhas.
Ao contrário de outras espécies, as flores de Protea nunca devem ser colhidas antes de estarem totalmente abertas. Eles devem ser cortados em um dia fresco e seco para evitar o escurecimento das folhas e o crescimento de fungos. Adicionar uma colher de sopa ou duas de açúcar a um litro de água aumentará a vida de vaso dessas flores. A água também deve ser trocada a cada poucos dias.