Embora a narcolepsia não possa ser curada ou completamente controlada, existem vários tratamentos de narcolepsia que podem ajudar as pessoas com narcolepsia a obter algum controle sobre seus sintomas. Além de recomendar várias mudanças no estilo de vida, muitos médicos agora prescrevem vários tipos de medicamentos narcolepsia para seus pacientes. Como os sintomas da narcolepsia variam de paciente para paciente, o tipo de medicamento narcolepsia prescrito depende dos sintomas do indivíduo. Para alguns, medicamentos estimulantes são prescritos para ajudá-los a ficar acordados durante o dia, enquanto outros se beneficiam de medicamentos que auxiliam no sono noturno. Finalmente, medicamentos antidepressivos podem ser prescritos para tratar outros sintomas comuns da narcolepsia.
A narcolepsia é um distúrbio do sono que causa uma forte vontade de dormir em indivíduos que têm a doença. O desejo de dormir pode ser opressor, e alguém com narcolepsia pode adormecer repentinamente em todos os tipos de circunstâncias e ambientes. Outros sintomas que acompanham esses curtos períodos de sono incluem cataplexia ou perda de controle e tônus muscular, paralisia do sono e alucinações. Enquanto algumas pessoas com narcolepsia podem controlar seus sintomas aderindo a um horário de sono específico e, em alguns casos, tirando cochilos durante o dia, outras requerem medicação narcolepsia para controlar sua condição.
Para muitas pessoas com narcolepsia, ficar acordado durante o dia pode ser um problema sério. Drogas estimulantes podem ser prescritas para evitar que alguém com narcolepsia adormeça durante o dia. Alguns médicos também prescrevem antidepressivos para a narcolepsia, pois podem ajudar a reduzir a cataplexia e a paralisia do sono. Os médicos podem prescrever esses medicamentos juntos, conforme necessário, embora possa levar algum tempo para que o paciente e o médico desenvolvam um regime de narcolepsia que atue para conter os sintomas e, ao mesmo tempo, causar efeitos colaterais mínimos.
Finalmente, algumas pessoas com narcolepsia têm um sono noturno muito ruim. Para eles, o médico pode prescrever um medicamento que melhora o sono, como benzodiazepínicos hipnóticos ou oxibato de sódio, vendidos sob a marca Xyrem®. O Xyrem® era anteriormente vendido sem receita como GHB e usado tanto como droga recreativa quanto como suplemento de musculação antes de ficar sob estrito controle regulatório em muitos países e, por um período de tempo, completamente proibido nos Estados Unidos. Devido à sua eficácia como medicamento narcolepsia, no entanto, o medicamento foi renomeado e agora está disponível por receita. Embora esses medicamentos possam ter efeitos colaterais graves, eles podem ajudar o paciente a ter o sono de que precisa.