Os ornitólogos, ou cientistas que estudam pássaros, reconhecem quase 400 tipos de papagaios. Os papagaios variam significativamente em tamanho, cor e disposição, e sua capacidade de imitar vozes humanas também varia. Quando muitas pessoas pensam em papagaios, a imagem que vêem é a dos grandes animais exóticos de cores vivas, como o papagaio da Amazônia e a arara. O que eles podem não perceber é que existem vários pássaros de estimação que também são tipos de papagaios, incluindo periquitos e periquitos.
O papagaio da Amazônia tem sido um dos tipos de papagaios mais procurados para quem deseja possuir um pássaro de estimação. São excelentes imitações vocais, mas suas cores primárias tendem a tons de verde, com apenas manchas de vermelho, amarelo e azul. As amazonas, portanto, não são os papagaios de cores mais vivas empoleirados na árvore genealógica.
As araras são geralmente maiores que as amazonas, embora algumas espécies sejam menores e também tipicamente mais coloridas. A arara escarlate é particularmente impressionante, com um corpo predominantemente vermelho e asas azuis, amarelas e douradas brilhantes. As araras jacintos são de cor azul, mas a mudança dos padrões de luz pode fazer com que suas penas pareçam mais roxas. Entre as araras, o azul e o ouro são um dos maiores; seu nome deriva de suas costas azuis e peito dourado ou amarelo. A arara de asas verdes, a grande arara verde e a arara vermelha cubana também exibem cores vivas e padrões incomuns.
Os cinzas africanos não são recomendados como pássaros de estimação pela maioria dos ornitólogos. Esses pássaros precisam de muito cuidado e atenção, mas também são considerados um dos tipos mais inteligentes de papagaios. Como o nome indica, eles são de cor cinza, embora os tons sejam um pouco variados e a maioria tenha toques de branco.
Periquitos e periquitos também são tipos de papagaios. Em algumas áreas, os periquitos são mais conhecidos como periquitos, embora nem todos os periquitos sejam periquitos. Um dos menores tipos de papagaios, esses australianos nativos geralmente são predominantemente de cor verde, com detalhes em azul e amarelo. Os periquitos são semelhantes em tamanho e coloração, mas são nativos de Madagascar e da África.
Muitos tipos de papagaios podem viver tanto quanto seus donos. As araras costumam sobreviver 70 anos em cativeiro, e os cinzas africanos e as Amazonas têm uma média entre 50 e 60 anos. Os periquitos têm uma vida útil média de 10 a 15 anos. Periquitos estão entre os tipos de papagaios de vida mais curta; em cativeiro, a vida média é de cinco a oito anos, mas sabe-se que algumas dessas aves comemoram de 12 a 15 aniversários adicionais.