O sapsucker de barriga amarela é uma espécie de pica-pau. Em termos de aparência, o pássaro é manchado de preto e branco em seu corpo, enquanto a parte superior da cabeça e do pescoço tem manchas vermelhas perceptíveis – a parte inferior pode ter uma tonalidade amarelada. Eles têm uma envergadura de aproximadamente 14 polegadas (35 cm) com um comprimento de corpo de 8 polegadas (20 cm) e um peso de cerca de 48 gramas. Os pássaros passam o inverno nas áreas sul dos Estados Unidos e ainda mais ao sul em lugares como o México. Na primavera, eles migram para o norte, e muitos deles vão para o Canadá.
Esses pássaros comem seiva junto com os insetos, e os insetos realmente fornecem mais nutrição geral. Eles obtêm a seiva martelando as árvores com seus bicos e criando buracos. Os sapos-de-barriga-amarela retornam frequentemente aos buracos antigos para obter mais seiva e mantê-los fluindo. Às vezes, os insetos ficam presos na seiva e os pássaros os comem, obtendo proteína valiosa. De certa forma, os buracos de seiva quase funcionam como armadilhas para insetos tanto quanto qualquer outra coisa, e essa é uma tática comum entre os animais que se enterram nas árvores para seiva.
O sapsucker de barriga amarela tende a atingir árvores fracas e velhas, que alguns especialistas acreditam que podem ser mais nutritivas. Alguns cientistas pensam que o sapsucker de barriga amarela tem algum tipo de anticoagulante em sua saliva que mantém a seiva fluindo suavemente das árvores feridas. É muito difícil fazer a seiva fluir constantemente em circunstâncias normais, mas os pássaros parecem ter muito pouco problema.
Pensa-se que pares particulares de machos e fêmeas se reproduzem por toda a vida, pelo menos na maioria das vezes, e a reprodução geralmente acontece no início da primavera. O macho sapo-de-barriga-amarela cavará um lugar oco em uma árvore para um ninho, e o chão do ninho geralmente é forrado com lascas de madeira macias. Uma embreagem típica em uma estação de reprodução normal será de cerca de cinco ovos. Eles incubam por cerca de 22 dias, e o macho e a fêmea ajudam no processo.
Depois que os filhotes nascem, o macho trabalha mais para mantê-los vivos e alimentá-los do que a fêmea. Os filhotes são alimentados principalmente por insetos, e isso é bastante comum entre as aves, porque os jovens geralmente precisam de mais proteína para crescer. Após cerca de 28 dias, os pássaros jovens conseguem voar por conta própria e geralmente deixam o ninho. A vida útil do sapsucker de barriga amarela é de aproximadamente seis a oito anos.