Um home theater pode ser tão básico quanto uma televisão de alta definição (HDTV) e alguns alto-falantes extras. Há uma variedade de planos de home theater que podem levar o espaço a muitos níveis diferentes. Esses planos podem incluir uma grande televisão (TV) ou mesmo um projetor e meio para a projeção de fotos. Sistemas de áudio, diferentes arranjos de assentos e tipos de móveis, bem como design de interiores e iluminação são coisas a se considerar ao construir um home theater. Outros elementos da decoração da sala de mídia incluem armários e formas de organizar os cabos, além de qual cômodo da casa será utilizado.
Existem muitos planos relacionados ao design geral de um home theater. Os tipos de planos de home theater variam dependendo do tamanho da tela e da distância e do ângulo de visualização ideal. Os planos de home theater podem incluir uma TV de 27 polegadas (cerca de 68.6 centímetros) e um kit que adapta a mídia à qualidade de som de um cinema. Para isso, um par de cadeiras e um sofá completam todo o sistema. O tamanho e a forma da sala influenciam como designs mais sofisticados podem ser planejados.
Os planos de home theater podem incluir TVs muito maiores com alta definição e até imagens tridimensionais. Além de um projetor para determinados planos, o tipo de equipamento de áudio pode afetar significativamente a qualidade e o custo do sistema. Receptores audiovisuais, sistemas de som surround e extras como alto-falantes ou um subwoofer criam um som distinto de uma sala de cinema. Com isso, surge a necessidade de isolamento acústico das paredes ou mesmo a instalação de carpete isolante. Podem ser necessários materiais de isolamento acústico específicos, dependendo da intensidade do som e da proximidade do home theater com outras partes da casa.
A iluminação é outro fator a considerar. Deve ter o brilho adequado para que a tela seja visível. As luzes também adicionam fiação na sala, portanto, gabinetes ou tubos que mantêm os fios fora do caminho costumam ser benéficos.
Os planos de home theater também consistem em onde serão colocados os assentos e o tipo de mobiliário que será usado. Para máximo conforto, poltronas reclináveis são opções adequadas, mas assentos com encosto alto geralmente são usados em um home theater. O tipo de reprodutor de mídia também faz parte do plano de design, que pode incluir um reprodutor de CD, gravador de vídeo digital, conexão de TV via satélite ou uma TV ou dispositivo habilitado para Internet.