Embora seja possível encontrar um tipo especial de pastelaria vegana exclusiva para uma padaria ou restaurante em particular, na realidade a maioria dos produtos assados veganos são versões alternativas de produtos assados não-veganos ou vegetarianos. Isso significa que os veganos podem desfrutar de tipos comuns de produtos assados, como bolos, biscoitos e pães, desde que consumam versões veganas dos alimentos. Para criar versões veganas, os cozinheiros usam alternativas de ingredientes não animais para substituir ingredientes de panificação comuns, como ovos, mel e vários laticínios. Alguns ingredientes alternativos são alimentos comuns, como compota de maçã e tofu, e outros são substitutos comerciais. Outros tipos de características de ingredientes, como alimentos orgânicos e aqueles comprados em feiras livres, não são necessários para fazer um bom vegano assado, mas são frequentemente necessários, pois se alinham com as visões de muitos veganos sobre o estilo de vida vegano em geral.
É possível encontrar alternativas de panificação vegana para quase todos os tipos de pratos assados não veganos. Os veganos podem encontrar versões veganas de produtos assados como bolos, tortas, muffins, biscoitos e brownies. Outros tipos de produtos assados, como pães, pãezinhos, biscoitos e pretzels também têm receitas de versão vegana. Simplificando, muitas padarias, receitas e cozinheiros individuais rotulam os produtos assados que não agridem os animais como “assados veganos”. A maioria deles, no entanto, são produtos de panificação tradicionais com substitutos de ingredientes.
Uma vez que uma dieta vegana restringe todo tipo de subproduto animal, as receitas de produtos assados veganos devem usar alternativas aos ingredientes de panificação comuns, como leite, ovos, manteiga e até mesmo queijo. O ingrediente alternativo depende do sabor e da textura pretendidos para o produto assado. Algumas alternativas comuns incluem tofu, purê de maçã, açúcar cru ou não refinado e leite de soja, arroz ou amêndoa. Substitutos comerciais como substitutos do ovo, chocolate vegano não lácteo e até mesmo substitutos do mel estão disponíveis em várias empresas especializadas em alimentos veganos e vegetarianos. Receitas de produtos assados veganos pedem ingredientes alternativos específicos, mas com o tempo muitos veganos se acostumam a qual ingrediente vegano funciona melhor para cada resultado pretendido.
Muitos produtos assados veganos possuem outras características comuns ao estilo de vida vegano também. Por exemplo, os alimentos veganos costumam exigir ingredientes que não agridem o meio ambiente e também os animais. Padarias, cafés e outros restaurantes que vendem produtos assados veganos regularmente vendem ingredientes orgânicos. Programas de televisão, sites e livros sobre culinária vegana que fornecem receitas caseiras geralmente sugerem que o cozinheiro use itens produzidos localmente ou compre em feiras livres. Esses tipos de ingredientes não são essenciais para a panificação vegana, mas são incentivados.