Indivíduos interessados em entrar no setor de relações públicas (RP) geralmente podem esperar enfrentar várias opções diferentes de educação. Existem programas de graduação em relações públicas para graduação e cursos de pós-graduação para uma educação mais avançada. Os alunos podem selecionar um estudo muito personalizado ou realizar uma educação mais geral em um campo como a comunicação e, em seguida, incorporar essa base no mundo das relações públicas.
Programas de graduação em relações públicas podem ser encontrados em faculdades e universidades públicas e privadas. Esse departamento pode ser agrupado em uma categoria educacional mais ampla, como artes liberais, por exemplo, dependendo das ofertas da escola. Existem algumas escolas que oferecem um grau de relações públicas muito específico, que oferecerá um curso de estudo focado, projetado para preparar indivíduos para o mundo das relações públicas. Embora a maioria das aulas seja considerada fundamental e relacionada a relações públicas, os alunos também devem concluir outros requisitos para obter um diploma, incluindo algumas aulas de educação física e matemática.
Nem toda escola oferece programas de graduação em relações públicas de nicho; em alguns casos, os alunos podem ter que optar por uma educação mais geral que seja pouco associada ao campo. Por exemplo, não é incomum uma universidade agrupar RP em uma divisão mais ampla, como jornalismo ou comunicação. Embora não sejam programas de graduação em relações públicas específicos, esse tipo de fundação também prepara os alunos para o setor de relações públicas. Além disso, como a maioria dos profissionais de relações públicas trabalha frequentemente com jornalistas e também com o público, bem como com investidores, a conclusão de um diploma em comunicação ou jornalismo provavelmente ajudará a preparar profissionais aspirantes ao setor.
Antes de selecionar os programas de graduação em relações públicas, os indivíduos podem precisar determinar o tipo de RP que pretendem praticar. A maneira como faculdades e universidades preparam os alunos para realizar RP para transmissão de televisão ou rádio, por exemplo, provavelmente difere em comparação com um programa de relações públicas para mídia on-line e publicações impressas. Também pode ser possível buscar programas de graduação em relações públicas que sejam mais abrangentes e preparar os alunos para estabelecer contato com vários tipos de meios de comunicação.
Para as pessoas interessadas em assumir um papel de liderança em relações públicas, talvez como diretor de comunicações ou secretário de imprensa, pode ser útil selecionar programas de graduação em relações públicas em nível de pós-graduação. Um programa de graduação deve ser realizado primeiro, mas uma vez obtida a certificação, os alunos podem avançar para o ensino médio. Vários programas de graduação em relações públicas no nível de pós-graduação podem ser descobertos em escolas de jornalismo, faculdades e universidades com uma sólida oferta de comunicação.