São várias as sobremesas africanas, algumas influenciadas pelas culturas estrangeiras que se instalaram no continente e outras baseadas nos ingredientes naturalmente disponíveis na área. De longe, as frutas são o tipo mais popular e difundido de sobremesas africanas, sejam servidas em salada crua, grelhadas, assadas ou incorporadas em outro prato. As sobremesas sul-africanas são por vezes influenciadas pela cozinha holandesa e portuguesa, por isso tartes, bolos e biscoitos são populares, embora os ingredientes possam ser diferentes dos encontrados nos seus homólogos europeus. As sobremesas do norte da África geralmente envolvem frutas secas e nozes em mingaus ou bebidas feitas de leite ou sucos de frutas. Algumas regiões, como o Marrocos, têm um cardápio de sobremesas mais variado e complexo, derivado de séculos de comércio com os países vizinhos.
As frutas são um dos ingredientes mais usados nas sobremesas africanas. Abacaxi, banana, manga, mamão e coco são comumente picados e misturados em uma salada refrescante que pode servir como sobremesa por conta própria. A salada de frutas também pode ser servida com iogurte caseiro ou creme e temperos como cardamomo. Os adoçantes frequentemente usados incluem mel, açúcar de cana e açúcar de beterraba.
Em áreas do norte da África, as frutas usadas são frequentemente secas para que possam ser mantidas por um período mais longo e para concentrar seus sabores e doçura. Os frutos secos podem ser adicionados ao leite fresco com xarope simples para fazer uma bebida refrescante de sobremesa. Eles também podem ser misturados com cuscuz ou contas de tapioca para fazer um mingau conhecido como caakiri, que é regado com mel antes de ser servido. Um biscoito de fubá assado chamado kanyah também pode ser misturado e assado com as frutas secas.
A influência dos colonizadores europeus nas sobremesas africanas pode ser vista em pratos como melktert ou tarte de leite. É um creme à base de ovo e leite que é cozido para formar uma sobremesa leve com um forte sabor de leite. Koeksisters são uma invenção dos colonizadores holandeses e são um tipo de pão doce que é trançado em pedaços individuais e coberto com um xarope doce aromatizado com gengibre.
Alguns pratos menos comuns incluem uma sobremesa doce feita com feijão misturado com frutas secas. Canela, sal, açúcar e coco podem ser aquecidos para formar um doce chamado kashata nazi. Existem até sobremesas africanas que não requerem nenhum cozimento; por exemplo, a prática de apenas mastigar cana-de-açúcar como um tipo de sobremesa mais informal é popular.