O hormônio de crescimento humano oral (hCG) está disponível em diferentes preparações que usam vias de administração específicas para cada tipo. Existem três tipos básicos de suplementos orais de hCG e cada um estimula níveis mais elevados de hormônio no corpo humano de maneiras diferentes. O primeiro tipo de suplemento é o hormônio de crescimento humano puro, que é feito usando a tecnologia de ácido desoxirribonucléico (DNA) recombinante em um laboratório que deve ser certificado pela Food and Drug Administration (FDA). O segundo tipo é chamado de sectretagogos, e eles tentam estimular a glândula pituitária anterior a produzir níveis mais elevados de hCG. O último tipo de suplemento, os precursores de hCG, funcionam fornecendo ao corpo os constituintes do hormônio, muitas vezes encontrados em ervas, para aumentar a produção de hCG.
Tomar hCG como suplemento oral tem algumas desvantagens inerentes. Embora os estudos tenham provado que as injeções de hCG de grau médico proporcionam aos pacientes os benefícios associados à suplementação, como envelhecimento das formigas e desenvolvimento de músculos magros, o hormônio de crescimento humano oral puro não tem um bom desempenho. Isso se deve principalmente a dois motivos. A primeira razão é que o hCG não resiste às enzimas do estômago e outros sucos digestivos, tornando-o praticamente ineficaz se for tomado como um suplemento tradicional em forma de cápsula, pois é submetido à digestão completa. A segunda razão pela qual o hCG puro não tem um bom desempenho em estudos de laboratório é porque, apesar do fato de que pode e foi formulado para ser tomado como um spray para contornar a digestão, a molécula de hCG provou ser grande demais para passar através das membranas mucosas em a boca e o nariz.
O segundo tipo de suplemento oral de hormônio de crescimento humano, que contém secretagogos, visa estimular a produção de hCG por meio de cadeias específicas de seis a oito aminoácidos. Embora um ligeiro aumento de hCG tenha sido observado, há também um aumento não intencional nos níveis de cortisol, o hormônio “nêmesis” do hCG, que parece anular a maioria dos benefícios potenciais. Suplementos de hCG à base de ervas, que atuam como precursores do hormônio, também estão disponíveis sem receita. Foi demonstrado que esses suplementos aumentam os níveis de hCG, mas apenas em indivíduos relativamente jovens e atléticos. À luz destes dados, os precursores da hormona de crescimento humana oral não conseguem tratar eficazmente a maioria dos doentes que procuram tratamento, que tendem a ser de meia-idade ou idosos.
No campo da suplementação de hCG mais alternativa, as preparações homeopáticas têm ganhado popularidade. Essas preparações diluem os compostos de hCG em níveis minúsculos e acredita-se que atuem clinicamente por meio de sua assinatura energética. Embora seja difícil construir dados laboratoriais sólidos a partir do tratamento homeopático, evidências anedóticas levaram alguns pesquisadores a começar a explorar mais completamente o tópico.