Diferentes exames para pancreatite incluem um exame físico, um exame de sangue e um exame de fezes. Tipos adicionais de exames para pancreatite são uma tomografia computadorizada (TC), uma ressonância magnética (MRI) e um ultrassom. O tipo de testes que um paciente é submetido depende de sua condição específica.
A pancreatite é uma condição médica em que o pâncreas está inflamado devido a uma ativação anormal de enzimas. O exame físico é provavelmente um dos testes mais básicos para pancreatite e pode indicar vários sinais da doença, incluindo dor abdominal, pressão arterial baixa e um caroço ou massa. Outro teste, um exame de sangue, mede os níveis elevados de enzimas pancreáticas, como o aumento da amilase ou lipase sérica do sangue, no corpo. No caso de um teste de fezes, diferentes níveis de gordura podem indicar um problema de o sistema digestivo não absorver os nutrientes de maneira adequada.
Uma tomografia computadorizada, uma ressonância magnética e um ultrassom são todos os tipos de testes para pancreatite que permitem um exame visual do pâncreas e de sua área circundante. Para pancreatite, o objetivo de uma tomografia computadorizada pode ser analisar a inflamação ou procurar cálculos biliares. Para isso, o paciente deita-se sobre uma mesa enquanto a máquina cria imagens tridimensionais.
Uma ressonância magnética pode ajudar a avaliar quaisquer irregularidades na vesícula biliar, no pâncreas e nos dutos pancreáticos ou biliares. Com o uso de um aparelho de ressonância magnética, o procedimento real, no que se refere ao sistema pancreático, é denominado colangiopancreatografia por ressonância magnética (CPRM). Neste procedimento, um paciente sedado permanece na máquina enquanto a máquina cria imagens de cortes transversais. O médico injeta um corante nas veias do paciente para que ele tenha uma visão melhor dos órgãos.
Existem dois tipos diferentes de ultra-sons usados para diagnosticar a pancreatite: um ultra-som abdominal e um ultra-som endoscópico. Ambos os ultrassons auxiliam no exame da inflamação. Um ultrassom abdominal utiliza um instrumento portátil que produz ondas sonoras para criar uma imagem, ou ultrassom, do abdômen. Os cálculos biliares aparecerão no ultrassom se as ondas sonoras forem refletidas neles.
Um ultrassom endoscópico também usa ondas sonoras para criar uma imagem. No entanto, é um pouco diferente de um ultrassom abdominal, no caso em que o médico primeiro insere um tubo fino, chamado endoscópio, na garganta. Em seguida, ele ligará o acessório de ultrassom que produz essa onda sonora. Um ultrassom endoscópico pode verificar se há obstruções nos dutos.