Os diferentes tipos de trabalhos de analista forense são projetados para fornecer suporte investigativo e informações úteis a várias agências policiais. Existem muitas especialidades diferentes dentro de cada uma dessas áreas de analistas forenses. Os examinadores da cena do crime servem como a linha de frente do apoio em uma investigação criminal, confiando em suas habilidades para observar e coletar evidências na cena do crime. Um analista de laboratório criminal normalmente examina as evidências físicas reunidas durante uma investigação criminal. Os médicos legistas realizam autópsias, examinam os ferimentos e ajudam a determinar a causa mais provável de morte da vítima.
De todos os trabalhos de analista forense, o examinador ou investigador da cena do crime pode ser o mais importante. Muitas vezes, os primeiros especialistas oficiais a chegar a uma cena de crime, o investigador da cena do crime protege, observa, documenta e coleta todas as evidências na cena do crime. A menos que protocolos e métodos específicos sejam observados e praticados na coleta de evidências, essas evidências podem ser alteradas, contaminadas ou mesmo destruídas, tornando a investigação inútil. A condenação criminal ou exoneração de indivíduos depende fortemente das evidências reunidas na cena do crime. Embora os requisitos educacionais variem por região, a maioria das agências exige um diploma de associado ou bacharel para esse cargo.
Um analista de laboratório criminal normalmente realiza exames científicos e inspeciona as evidências materiais coletadas na cena do crime. Esses tipos de trabalhos de analista forense podem exigir inspeção ou execução de testes em armas de fogo, identificação de fibras, avaliação de respingos de sangue ou análise de DNA. Alguns analistas de laboratório criminal também podem ajudar um examinador médico com autópsias. A maioria dos trabalhos de analista forense nessa área exige um diploma de bacharel em ciências forenses ou química. O trabalho realizado por esses analistas do laboratório criminal ajuda a condenar criminosos e a provar a inocência daqueles que podem ser injustamente acusados de um crime.
Os médicos legistas precisam de um diploma médico. Seus deveres específicos envolvem trabalhar com cadáveres, normalmente vítimas de um crime. A função principal do médico legista é determinar a causa exata da morte, mas outras partes importantes deste trabalho incluem a coleta de evidências médicas específicas, análises de sangue ou DNA e a documentação dos ferimentos sofridos pela vítima. Os médicos legistas também podem passar um tempo no tribunal explicando os detalhes de como uma vítima recebeu ferimentos ou uma causa específica de morte a um juiz e júri ou prestando testemunho em depoimentos legais.