A púrpura trombocitopênica idiopática, ou PTI, é uma doença em que o sistema imunológico produz anticorpos que se fixam às plaquetas, levando à sua destruição. As plaquetas são fragmentos celulares necessários para a coagulação normal do sangue e, quando são insuficientes, podem ocorrer sintomas de hemorragia e nódoas negras. ITP afeta adultos e crianças. Em casos leves, o tratamento da púrpura trombocitopênica idiopática pode não ser necessário, mas, quando a condição é mais grave, o tratamento pode envolver o uso de medicamentos esteróides ou a cirurgia para remoção do baço. Outras opções podem incluir o uso de medicamentos para suprimir o sistema imunológico, injeções de imunoglobulina ou transfusões de plaquetas.
Quando a PTI ocorre na infância, na maioria das vezes não há sintomas. A doença geralmente se desenvolve após uma infecção viral e é diagnosticada com um exame de sangue que permite avaliar o número de plaquetas. Mesmo que ocorram sintomas como sangramento nasal e hematomas, a condição freqüentemente desaparece por conta própria dentro de algumas semanas. Um sinal distinto, uma erupção de manchas vermelhas conhecida como púrpura, pode aparecer, embora normalmente também desapareça com outros sintomas. O tratamento da púrpura trombocitopênica idiopática em crianças só é necessário se os sintomas forem graves e a contagem de plaquetas for muito baixa.
Raramente ocorre sangramento excessivo, exigindo tratamento de emergência. As transfusões de plaquetas podem ser realizadas com urgência. Isso aumenta a contagem de plaquetas em curto prazo, enquanto outras terapias são administradas.
Em adultos, a PTI se desenvolve lentamente e, embora freqüentemente não haja sintomas, podem ocorrer hematomas, púrpura e sangramento. O tratamento da púrpura trombocitopênica idiopática pode envolver inicialmente o uso de medicação esteroide e injeções de imunoglobulina. Os esteróides podem ser tomados na forma de comprimidos ou xarope, e a imunoglobulina, uma proteína, pode ser injetada diretamente na veia. Ambos os tipos de tratamento de púrpura trombocitopênica idiopática atuam aumentando o número de plaquetas no sangue.
Quando os tratamentos não cirúrgicos da púrpura trombocitopênica idiopática falham, a cirurgia pode ser realizada para remover o baço. Como o baço destrói as plaquetas que contêm anticorpos, sua remoção leva a um aumento no número de plaquetas. Após a operação, é necessário tomar antibióticos diariamente, pois o risco de infecções aumenta quando o baço, que faz parte do sistema imunológico, desaparece.
Se a remoção do baço não melhorar a condição, não há melhor tratamento para púrpura trombocitopênica idiopática a seguir, mas uma variedade de medicamentos diferentes pode ser tentada. Isso inclui esteróides, imunoglobulinas e drogas que suprimem o sistema imunológico. Embora ocasionalmente a doença seja fatal, a maioria dos adultos e crianças se recupera, com cerca de um terço dos adultos sofrendo de PTI a longo prazo.