O bócio é uma glândula tireoide aumentada que geralmente requer tratamento, especialmente se já for grande ou parecer estar crescendo continuamente. A maioria dos médicos decide monitorar o problema para ter certeza de que o tratamento é necessário e, se for, o primeiro passo pode ser regular o consumo de iodo. Às vezes, é necessário que os médicos ofereçam iodo radioativo a pacientes com tireoide hiperativa. A medicação também pode ser prescrita no caso de distúrbios da tireoide, como hipertireoidismo ou hipotireoidismo. Finalmente, a cirurgia pode ser necessária, já que remover toda ou parte da glândula afetada às vezes é a única maneira de cuidar do problema.
A maioria dos casos de bócio é causada por ingestão insuficiente de iodo, portanto, o tratamento mais simples para o bócio é comer mais dessa substância. O iodo pode ser encontrado no sal iodado, nas algas e nos frutos do mar. Em particular, sushi, camarão e marisco têm muito iodo, embora os laticínios também tenham. Pessoas com glândula tireoide hiperativa podem precisar tomar iodo radioativo por via oral para se livrar do excesso de células da tireoide. Infelizmente, esse tipo de tratamento de bócio pode resultar em uma glândula hipoativa, tornando provável a terapia de reposição hormonal vitalícia para obter a quantidade certa de células da tireoide.
Alguns médicos sugerem tratar uma glândula tireoide inflamada com corticosteroides ou aspirina, mas nódulos causados por hipertireoidismo geralmente exigem medicamentos destinados a estabilizar os níveis hormonais no corpo. Por outro lado, às vezes o bócio é causado por hipotireoidismo, caso em que o médico prescreve levotiroxina, que é um hormônio sintético. Isso pode diminuir o bócio, sinalizando para a glândula pituitária para interromper a produção excessiva do hormônio tireoidiano.
Um tipo de tratamento de bócio normalmente usado apenas quando necessário é a tireoidectomia, que envolve a remoção de parte ou de toda a glândula tireoide afetada pelo bócio. O fator determinante na decisão de quanto da glândula remover é geralmente o tamanho do bócio, já que grandes caroços que dificultam a deglutição, fala ou respiração devem ser removidos imediatamente. Um bócio que parece estar crescendo ou é grande o suficiente para ser perceptível, fazendo com que o paciente se sinta desconfortável com sua aparência, normalmente também é removido por meio de cirurgia. Este tipo de tratamento de bócio é geralmente seguido por terapia de reposição hormonal, pelo menos por um período temporário de tempo depois. Por outro lado, se o caroço ainda for pequeno e não parecer estar crescendo, o tratamento do bócio pode ser adiado para que o médico possa monitorá-lo ou tentar outros métodos de tratamento primeiro.