O treinamento em vigilância geralmente é direcionado a profissões ou situações específicas. Embora as habilidades gerais de vigilância sejam úteis em todas as situações de vigilância, o uso de certas tecnologias ou estratégias geralmente requer treinamento adicional. Também há treinamento em vigilância para profissões específicas, como treinamento em vigilância policial ou treinamento em vigilância de segurança. Finalmente, há treinamento indiretamente relacionado à vigilância, incluindo treinamento em leitura de rostos ou padrões de movimento de multidões. Dada a ampla gama de habilidades necessárias para observar com sucesso e discretamente os seres humanos, todos os tipos de treinamento podem ser úteis na criação de um portfólio de habilidades de vigilância.
Um dos tipos mais comuns de treinamento em vigilância é destinado a profissionais de aplicação da lei. Este treinamento pode ser fornecido no trabalho ou através de uma escola. O benefício mais importante desse tipo de treinamento é que ele enfatiza os limites legais da vigilância para todos os alunos, diminuindo o risco de as táticas de vigilância de uma pessoa serem ilegais.
As pessoas que trabalham em particular em áreas relacionadas à segurança ou a investigações particulares também precisam frequentemente de treinamento em vigilância, embora muitos desses profissionais recebam treinamento durante o trabalho na aplicação da lei. O treinamento especial para esses campos geralmente inclui informações específicas para a situação. Por exemplo, se um investigador particular precisar assistir o marido ou a esposa de um cliente, o treinamento relacionado a seguir pessoas em áreas ocupadas pode ser útil. Outro exemplo é o treinamento de vigilância para segurança de cassinos, onde a segurança deve estar atenta a técnicas específicas de trapaça, aprender a usar a tecnologia de vídeo e estar ciente das pessoas em uma grande multidão.
Existem muitos tipos diferentes de vigilância real, e cada tipo requer treinamento. É importante saber como observar as pessoas em carros, a pé, em prédios e em todos os outros tipos de locais. Isso geralmente envolve seguir as pessoas para monitorar suas ações. Além disso, entender como interceptar as comunicações pode fazer parte da vigilância. Aprender a monitorar o uso do computador do alvo também é altamente valioso, embora isso não seja legal em todos os casos.
Todo profissional de vigilância tem certas preferências em termos de equipamento, mas saber como usar os dispositivos básicos de gravação usados para vigilância é muito importante. Além disso, certas operações de vigilância requerem cooperação entre grandes grupos; portanto, o treinamento em liderança e estratégia pode ser muito importante. As habilidades adquiridas com os estudos do comportamento humano e da psicologia podem ser extremamente benéficas ao tentar ficar um passo à frente do sujeito sendo observado, assim como uma profunda compreensão de como as pessoas tendem a se mover em ambientes urbanos. A vigilância se refere apenas parcialmente ao procedimento, portanto, o treinamento que ensina boa intuição pode ser extremamente útil.