Um técnico de vigilância normalmente é responsável pela instalação e monitoramento de muitos tipos de equipamentos de vigilância elétrica. Manter e testar o equipamento de vigilância é outro aspecto do trabalho normalmente realizado por um técnico de vigilância. Equipamentos como câmeras, microfones e dispositivos de gravação telefônica são ferramentas comuns do comércio para muitos técnicos de vigilância. Muitos desses técnicos trabalham em áreas que exigem um alto nível de segurança, como cassinos ou instalações de jogos, ou são empregados por agências policiais.
O trabalho de um técnico de vigilância é colocar câmeras de vigilância e hardware relacionado em locais frequentemente difíceis de perceber. Quando um técnico de vigilância está trabalhando com uma agência de aplicação da lei, o equipamento é frequentemente usado em eventos secretos e do tipo picada. Esse tipo de vigilância geralmente é feito a longa distância ou sem o auxílio de luz artificial. O técnico deve ser treinado em muitos aspectos da fotografia, gravação de áudio e eletrônica, a fim de obter o posicionamento correto para operar o equipamento de vigilância. Muitas vezes, é necessário um diploma de dois anos em eletrônica para ser empregado no campo de vigilância eletrônica.
A maioria das pessoas deve concluir um estágio de vários anos para se tornar um técnico de vigilância. Esse aprendizado geralmente é concluído após a obtenção de um diploma universitário de dois anos e geralmente exige que o aluno complete um teste escrito e obtenha uma licença alguns meses após ser empregado como técnico. Nos Estados Unidos, o teste está relacionado às leis federais e estaduais que regem a instalação e o uso de equipamentos de vigilância eletrônica. Na maioria das áreas, o requerente também é obrigado a obter uma licença para ser empregado como técnico. Muitas estipulações devem ser cumpridas para a obtenção dessa licença, incluindo delitos, crimes envolvendo tortura moral e acusações ou condenações relacionadas a jogos de azar.
Em um ambiente de jogo, o técnico de vigilância pode instalar câmeras à vista para monitorar não apenas os jogadores, mas também os funcionários da agência de jogos. Os revendedores e outros operadores de jogos com o mesmo emprego são monitorados constantemente, em um esforço para reduzir o roubo e o jogo desonesto. Um técnico de vigilância também normalmente monitora a ação em outra sala do cassino por meio de monitores de televisão em circuito fechado. Microfones em miniatura escondidos estrategicamente em todo o cassino também permitem o monitoramento de conversas de clientes, funcionários e trabalhadores. Os técnicos de vigilância normalmente relatam atividades suspeitas ao chefe da divisão de segurança de uma empresa ou a um chefe ou gerente de cassino.