Os shampoos fortalecedores são produtos de limpeza suaves, projetados para reparar cabelos danificados e quebradiços. A principal diferença entre o fortalecimento dos xampus é a maneira como esses produtos fortalecem os cabelos. Alguns xampus fornecem ao cabelo um suprimento adicional de queratina, que é uma proteína que compõe grande parte do fio de cabelo. Muitos shampoos contêm uma variedade de ingredientes fortalecedores, como colágeno, elastina e uma variedade de agentes hidratantes. Além de fortalecer e proteger os cabelos, alguns shampoos também são formulados para fortalecer os folículos e prevenir a perda de cabelos.
A maioria dos shampoos fortalecedores contém surfactantes muito suaves, que são os ingredientes que limpam os cabelos e o couro cabeludo. Esses xampus geralmente carecem de sulfatos, que são detergentes agressivos responsáveis pela ação de ensaboar associada à maioria dos xampus. Com o tempo, sulfatos e outros surfactantes agressivos podem ser muito secos. Os shampoos que não fortalecem sulfatos não danificam os cabelos ou retiram os fios de óleos naturais.
Diferentes produtos de fortalecimento também conterão vários ingredientes nutritivos. Um dos ingredientes mais comuns é a queratina. Quando uma pessoa usa um shampoo de queratina, a proteína reveste e protege seus fios de cabelo individuais. Cada fio de cabelo será mais capaz de suportar os danos causados pelo aquecimento, poluição e outros fatores ambientais. Com o uso regular, os shampoos de queratina aumentam a elasticidade e resultam em cabelos fortes e saudáveis.
Os xampus que contêm queratina são especialmente úteis no fortalecimento dos cabelos encaracolados, com maior probabilidade de ficarem secos, crespos e incontroláveis. O uso de um shampoo de queratina reconstruirá os fios e reduzirá o frizz. A queratina cria uma camada pesada na mecha, de modo que esses xampus facilitam o alisamento e o penteado.
Além da queratina, muitos produtos também contêm elastina, colágeno e vários agentes hidratantes diferentes. A elastina é uma proteína que confere ao cabelo grande parte de sua força, flexibilidade e elasticidade. O colágeno é outra proteína que contribui para a força dos tecidos conjuntivos. Essas proteínas são capazes de melhorar a força e a aparência dos cabelos.
Hidratantes, como óleo de coco, manteiga de karité e umectantes, também trabalham para revitalizar cabelos secos e prejudiciais à saúde. Uma das principais causas de quebra de cabelo é a secura. A maioria dos shampoos fortalecedores fortalece os fios, fornecendo a umidade necessária.
Os consumidores que desejam obter cabelos fortes e saudáveis também podem evitar a perda de cabelo. Alguns shampoos fortalecedores contêm ingredientes como óleo de hortelã-pimenta e lactato de mentil. Acredita-se que esses ingredientes protejam contra a perda de cabelo devido à sua capacidade de bloquear a diidrotestosterona (DHT), que é o hormônio responsável pela calvície masculina e pela calvície em muitas mulheres. Embora esses ingredientes não estejam incluídos em todos os xampus fortalecedores, as fórmulas que também prometem engrossar o cabelo geralmente contêm inibidores de DHT.