Existem vários tipos de pílulas para o crescimento do cabelo: pílulas que tratam a perda de cabelo, pílulas que ajudam as pessoas a crescerem cabelos mais saudáveis e pílulas que fazem o cabelo crescer mais rápido. Pílulas de crescimento capilar que tratam a perda de cabelo são comumente comercializadas para os homens e tratam a calvície no topo da cabeça. Outras pílulas alegam ajudar as pessoas a crescerem cabelos mais saudáveis e, embora seja verdade que a dieta desempenha um papel em ter cabelos saudáveis, algumas pessoas continuam céticas quanto ao quanto essas pílulas realmente ajudam. Além disso, o último tipo de pílula para crescimento capilar é anunciado como tendo a capacidade de fazer o cabelo crescer mais rápido, mas esses medicamentos são basicamente suplementos vitamínicos que devem ser abordados com o mesmo ceticismo que as pílulas que alegam levar ao crescimento saudável do cabelo.
Algumas pílulas são cientificamente comprovadas como eficazes e aprovadas pelo governo para tratar a perda de cabelo com padrão masculino (MPHL). Essas pílulas normalmente são limitadas apenas aos homens e são capazes de tratar apenas certas áreas da cabeça, como a parte superior. A pílula é geralmente tomada uma vez ao dia, e os resultados são vistos dentro de um ano. Pílulas de crescimento capilar que tratam a calvície não funcionam para todos; se os resultados não forem vistos dentro de um ano, é improvável que tratamento adicional ajude. A pílula geralmente deve ser tomada todos os dias pelo resto da vida do paciente para evitar a recorrência de perda excessiva de cabelo.
Outras pílulas de crescimento de cabelo afirmam tornar o cabelo de uma pessoa mais saudável. O cabelo humano precisa de vitaminas e proteínas essenciais para crescer forte, saudável e brilhante, mas esse tipo de pílula para crescimento de cabelo é quase sempre um suplemento vitamínico. Embora os suplementos vitamínicos sejam tipicamente inofensivos quando usados de acordo com suas instruções, quanto eles ajudam às vezes é questionado. Por exemplo, a menos que alguém tenha uma deficiência específica de vitamina, é improvável que seu corpo absorva a totalidade dessa vitamina. A melhor maneira de obter cabelos saudáveis é manter uma dieta cheia de vitaminas e proteínas importantes, além de suplementar as deficiências.
As pílulas de crescimento capilar que pretendem fazer o cabelo de uma pessoa crescer mais rápido costumam ser muito semelhantes às pílulas capilares saudáveis. Eles são basicamente um suplemento vitamínico, às vezes carregado com tantas vitaminas que o usuário se encontra com urina estranhamente colorida. O cabelo da maioria das pessoas saudáveis cresce aproximadamente na mesma proporção, que é de 12,7 mm por mês. É possível reiniciar o crescimento do cabelo depois que ele parou ou acelerar o crescimento do cabelo depois que diminuiu devido a uma doença, mas médicos e pesquisadores estão céticos sobre se é possível acelerar o crescimento do cabelo de uma pessoa saudável.