A naltrexona em dose baixa (LDN) é uma terapia médica experimental sob investigação para o tratamento de doenças inflamatórias e imunomediadas. Os defensores desse tratamento acreditam que ele aumenta a função imunológica e pode ser benéfico para pacientes com doenças autoimunes. Os pacientes interessados em naltrexona em dose baixa podem se inscrever em ensaios clínicos para acessar a medicação, ao mesmo tempo em que fornecem informações valiosas para médicos e pesquisadores.
A naltrexona foi originalmente desenvolvida na década de 1980 para o tratamento da dependência de drogas. A droga bloqueia os receptores opióides e é aceita no tratamento de pacientes com doenças como adição de heroína que precisam de assistência ao se afastarem das drogas. Em pesquisas experimentais, a droga mostra algumas aplicações para doenças causadas por reações auto-imunes ou um sistema imunológico com mau funcionamento. A pesquisa sobre a medicação é um tópico de interesse em vários campos médicos, e os dados de pesquisa mais recentes podem ser encontrados em jornais médicos que documentam experiências e descobertas em andamento em áreas como tratamento da dor e tratamento de doenças infecciosas.
Pacientes com doenças que se acredita terem um método de ação auto-imune, como fibromialgia, doença de Crohn e esclerose múltipla, podem se beneficiar de naltrexona em baixa dosagem. Os médicos geralmente não prescrevem o medicamento, a menos que o paciente esteja tomando um medicamento adicional, clinicamente comprovado. Isso garante que os pacientes recebam tratamento adequado às suas necessidades, caso a naltrexona em dose baixa não seja suficiente para resolver o problema. Um estudo de 2009 na Universidade de Stanford sugeriu que a naltrexona em dose baixa tinha aplicações para a terapia da dor em pacientes com fibromialgia.
Em pacientes com sistema imunológico comprometido, como pacientes com AIDS e câncer, a naltrexona em dose baixa pode ajudar a estimular o sistema imunológico. Como parte da terapia sistêmica para tratar a doença, pode estender a qualidade de vida e também melhorar as chances de sobrevivência do paciente. Esses usos são experimentais; Os medicamentos opióides são conhecidos por terem um efeito supressor no sistema imunológico, mas os pesquisadores não acreditam necessariamente que a naltrexona em baixas doses possa ter o efeito oposto.
Tal como acontece com outros medicamentos sob investigação experimental, pode ser difícil acessar a naltrexona em baixas doses. Um médico pode relutar em prescrever o medicamento sem evidências demonstradas de que ele irá melhorar a condição do paciente. As seguradoras geralmente não cobrem os medicamentos porque não endossam drogas experimentais. Os pacientes com interesse neste medicamento devem discuti-lo com seus médicos e explorar as opções disponíveis; um médico pode não se sentir confortável em prescrevê-lo, mas pode oferecer um encaminhamento ou assistência para ingressar em um ensaio clínico.