A pneumonia é uma infecção ou inflamação dos pulmões que pode ter efeitos físicos generalizados. A doença pode ser difícil de tratar em alguns casos, particularmente se a infecção for de natureza viral. Conhecer os efeitos colaterais da pneumonia pode ajudar a identificar a doença, bem como permitir que os doentes tomem as precauções e medidas adequadas para manter a saúde até que a doença desapareça.
Muitos dos efeitos colaterais associados à pneumonia estão relacionados ao sistema respiratório. Pessoas com pneumonia podem, a princípio, acreditar que têm um resfriado desagradável, mas simples, graças à tosse persistente e falta de ar. Se esses sintomas começarem a incluir febre ou forem acompanhados por dor torácica intermitente, pode ser extremamente importante consultar um médico imediatamente.
A maioria das pessoas se recupera da pneumonia, mas em alguns casos podem ocorrer efeitos colaterais prolongados e até mesmo permanentes. Os efeitos colaterais mais graves da pneumonia ocorrem em situações em que a infecção não é tratada ou é complicada por uma doença pulmonar subjacente. Se a infecção ganhar força, ela pode se espalhar rapidamente para outras partes do corpo. Em alguns casos, a infecção pode se espalhar para os sacos de ar, tornando a respiração extremamente difícil. As bactérias também podem entrar na corrente sanguínea e viajar para outros órgãos, causando infecções secundárias e, às vezes, fatais.
Pessoas com pneumonia podem correr o risco de desenvolver abscessos nos pulmões. São sacos cheios de pus que crescem sobre o tecido danificado ou destruído. As bolsas às vezes podem sofrer hemorragia, causando sangramento nos pulmões. Os profissionais de saúde podem optar por tratar os abscessos com antibióticos e, às vezes, drená-los se não responderem à terapia medicamentosa.
Embora raro, um dos efeitos colaterais mais perigosos da pneumonia é o acúmulo de líquido entre as duas membranas finas que revestem o pulmão. Chamado de derrame pleural, o líquido pode começar como um líquido estéril fino, mas também pode se transformar em pus, ponto em que é denominado empiema. Os casos avançados podem deixar cicatrizes permanentes nas membranas, mesmo após o tratamento bem-sucedido da infecção.
Uma vez que muitas formas de pneumonia são tratadas com terapia medicamentosa, também é importante observar que alguns efeitos colaterais dessa condição podem, na verdade, ser reações aos medicamentos. Dependendo do tipo de medicamento usado, os pacientes podem sentir náuseas, dores musculares e fadiga, ou tonturas e perda de apetite. É importante que os pacientes perguntem sobre os efeitos colaterais associados a qualquer medicamento prescrito e também estejam cientes de quaisquer sintomas que possam indicar uma reação alérgica ao medicamento.