Embora os multivitamínicos sejam geralmente considerados um acréscimo positivo à rotina diária, alguns efeitos colaterais podem ocorrer. Os efeitos colaterais mais comuns dos multivitamínicos geralmente incluem náusea, constipação e diarreia. Algumas pessoas também podem ter uma reação alérgica, que geralmente é caracterizada por dificuldade para respirar, urticária, coceira e inchaço da face, lábios ou língua. Alguns minerais contidos em multivitaminas podem até ter efeitos colaterais mais graves, incluindo cálculos biliares, bloqueio cardíaco, cálculos renais e falência de órgãos, para citar alguns.
Alguns efeitos colaterais comuns dos multivitamínicos são temporários e devem desaparecer com o tempo, assim que o corpo se ajustar à vitamina. Por exemplo, algumas pessoas sentem náuseas, prisão de ventre ou diarreia quando tomam multivitaminas pela primeira vez. Algumas vitaminas contêm minerais que tendem a causar efeitos colaterais incômodos, mas não necessariamente prejudiciais. Um exemplo é que os multivitamínicos que contêm ferro tendem a resultar em fezes descoloridas. Esses efeitos colaterais dos multivitamínicos geralmente não exigem que os usuários descontinuem o uso, a menos que não desapareçam algum tempo após serem adicionados à rotina diária.
Existem efeitos colaterais mais graves dos multivitamínicos que não são considerados normais e devem ser relatados a um médico imediatamente, após a interrupção do uso das vitaminas. A maioria deles está relacionada à overdose acidental de vitamina, o que pode ser um tanto comum, já que muitas pessoas não sabem a dosagem correta ou presumem que não existem vitaminas em excesso. Por exemplo, o uso excessivo de cálcio pode causar cálculos biliares, cálculos renais e problemas cardíacos, em conjunto com os efeitos colaterais multivitamínicos típicos de constipação e náusea. O excesso de potássio pode causar um bloqueio no coração, e esses são apenas alguns dos minerais que costumam causar problemas médicos quando muitos são ingeridos de uma só vez.
Algumas pessoas podem achar que são alérgicas a certos minerais contidos em seu multivitamínico. Isso pode não ser óbvio até que apareçam sintomas específicos, como dificuldade para respirar ou aperto no peito. Embora esses preocupantes efeitos colaterais dos multivitamínicos sejam bastante graves, também podem ocorrer algumas reações menos óbvias. Urticária, coceira e erupção cutânea são sinais de alergia a um multivitamínico, assim como inchaço na boca, língua e lábios. Infelizmente, pode ser difícil dizer qual mineral está causando a alergia quando se toma um multivitamínico, pois a maioria dos suplementos inclui alguns.