A clamídia é um tipo comum de doença sexualmente transmissível (DST) causada pela bactéria Chlamydia trachomatis. Muitas pessoas que contraem a bactéria não apresentam nenhum sintoma físico por várias semanas após serem infectadas. Quando os sintomas aparecem, eles variam de uma dor leve a uma descarga incomum dos órgãos reprodutivos. Os efeitos de longo prazo da clamídia podem incluir inflamação grave do sistema reprodutor, entre outros. A clamídia pode ser prevenida pela abstinência de relações sexuais ou pelo uso de preservativo. Quando a condição é detectada precocemente, pode ser tratada de forma eficaz com antibióticos para prevenir quaisquer problemas de saúde permanentes.
Os efeitos mais comuns da clamídia são ardor ao urinar e dor abdominal crônica. Um indivíduo também pode apresentar corrimento branco leitoso ou amarelo do pênis ou da vagina. As mulheres podem notar manchas irregulares entre os períodos e dor durante a relação sexual. Os testículos de um homem podem ficar sensíveis ao toque e inchar ligeiramente. É importante perceber que esses sintomas não estão presentes em todas as pessoas com clamídia; a maioria das pessoas permanece assintomática por semanas ou até meses após a infecção com a DST.
Se a clamídia passar despercebida e não for tratada, a infecção pode se espalhar por todo o sistema reprodutivo. Os efeitos potenciais da clamídia em homens incluem inflamação e dor testicular crônica, uma condição conhecida como epididimite. A próstata também pode ser infectada, causando dores na parte inferior das costas, calafrios e febre. A descarga pode tornar-se mais espessa e apresentar um odor forte.
As mulheres geralmente enfrentam uma gama mais ampla de efeitos da clamídia do que os homens. Em seus estágios mais avançados, a infecção pode atingir o colo do útero e as trompas de falópio, onde pode causar irritação, dor e cicatrizes nos tecidos. A doença inflamatória pélvica (DIP) é uma complicação incomum, mas potencialmente fatal, na qual todo o sistema reprodutor fica gravemente inflamado. PID pode causar cicatrizes irreversíveis e danos a órgãos que podem levar à infertilidade e dor crônica.
Os efeitos da clamídia podem ser estendidos ao feto, se uma mulher grávida for portadora da bactéria. A DIP e outras complicações podem levar a uma gravidez ectópica, na qual um óvulo fertilizado não consegue descer pela trompa de Falópio inflamada até o útero. À medida que o embrião começa a crescer e se desenvolver, a mãe pode sofrer de dores debilitantes e sangramento. Em quase todos os casos, o embrião deve ser removido cirurgicamente para evitar a morte da mãe.
O tratamento médico é necessário para interromper a propagação da bactéria e prevenir os efeitos duradouros da clamídia. Os especialistas podem verificar a presença da bactéria colhendo uma amostra de muco do pênis ou do colo do útero com um cotonete. Depois de fazer o diagnóstico, o médico irá prescrever uma série de antibióticos orais. A medicação geralmente erradica a clamídia e alivia completamente os sintomas em uma a duas semanas. Como a condição costuma ser assintomática, os médicos geralmente recomendam que pessoas sexualmente ativas usem anticoncepcionais e sejam rastreadas para doenças regularmente para evitar complicações.