Quais são os efeitos da metadona em bebês?

Normalmente, os efeitos da metadona em bebês são classificados de acordo com o fato de as drogas terem sido usadas por um curto período de tempo ou terem sido abusadas cronicamente. A curto prazo, a metadona em bebês pode causar uma série de problemas de saúde graves, como redução da pressão arterial e da freqüência cardíaca. O abuso de metadona a longo prazo, em contraste, afeta mais frequentemente o peso e o tamanho do bebê. Em muitos casos, os bebês nascidos de uma mãe que abusou da metadona freqüentemente sofrerão de abstinência da metadona após o nascimento. Estudos sugerem, entretanto, que esses sintomas podem ser revertidos com a amamentação.

Em muitos casos, o uso de metadona apenas uma vez pode causar efeitos muito graves no feto. Os efeitos imediatos da metadona em bebês podem incluir pressão arterial muito baixa; uma freqüência cardíaca substancialmente diminuída; secura nos olhos, boca e nariz; pressão intracraniana elevada; e outros sintomas semelhantes. Na maioria dos casos, esses efeitos colaterais do uso de metadona em bebês podem ser fatais e requerem tratamento médico imediato. Além disso, as mulheres que usam metadona, mesmo por um curto período de tempo, podem sofrer um aborto espontâneo devido ao uso dessa droga.

A longo prazo, o uso de metadona em bebês pode levar a doenças igualmente graves. O uso de metadona por um longo prazo pode resultar em uma diminuição da taxa de crescimento do bebê, tanto em altura quanto em peso. Além disso, os bebês nascidos de mães com um longo histórico de uso de metadona geralmente têm um perímetro cefálico menor do que o normal. Felizmente, esses efeitos desaparecem à medida que o bebê envelhece e amadurece na infância. Bebês nascidos de mulheres que abusam da metadona, no entanto, geralmente têm uma capacidade mental substancialmente menor do que aqueles nascidos de mães que não usam drogas e podem pontuar mais baixo em testes comportamentais e psicológicos.

Bebês que foram expostos a grandes quantidades de metadona também comumente desenvolvem abstinência de metadona, também conhecida como síndrome de abstinência de opiáceos neonatal. Esta é uma condição que afeta vários sistemas do corpo, incluindo o sistema respiratório e o sistema nervoso central e autônomo, entre outros. Os bebês que nascem com essa condição correm um risco maior de desenvolver a síndrome da morte súbita infantil, ou SMSL, em comparação com outros bebês mais saudáveis. Estudos descobriram, no entanto, que os sintomas dessa condição podem ser amenizados com a amamentação pela mãe ou outra substituta. Em muitos casos, entretanto, a amamentação pode ser difícil ou mesmo impossível.