A escolha dos melhores antibióticos para a gonorreia pode depender de vários fatores. Isso inclui a resposta anterior de um indivíduo aos medicamentos de primeira linha e o tipo de gonorreia que está presente. Também é importante se os indivíduos estão simultaneamente infectados com clamídia, o que não é particularmente incomum. Nesses casos, pode ser necessário tentar mais de um antibiótico.
Em 2007, os Centros de Controle de Doenças dos Estados Unidos (CDC) publicaram guias claros sobre como escolher os melhores antibióticos para a gonorréia. Pouco antes desta publicação, estudos indicaram que um grupo comum de medicamentos antibacterianos, chamados floroquinolonas, começou a ser ineficaz e cepas da doença sexualmente transmissível estavam apresentando resistência a ele. Acontece que a gonorreia se comportou dessa forma no passado com outros antibióticos. Ele normalmente não responde ao tratamento com drogas como penicilina ou tetraciclina.
O CDC emitiu recomendações para os melhores medicamentos para gonorréia com base nessa resistência recém-descoberta às floroquinolonas, sugerindo que pessoas com casos simples de infecção gonorréica dos órgãos genitais recebam uma única injeção intramuscular de ceftriaxona. Este é um medicamento cefalosporina. A ceftriaxona também é indicada para o tratamento da gonorreia que ocorre na garganta, denominada gonorreia faríngea.
Se a doença é complicada por infecção por clamídia, um segundo antibiótico oral é normalmente adicionado e pode ser um de vários tipos, e pode incluir medicamentos comuns como Zithromax®. Existem também alguns medicamentos muito semelhantes à ceftriaxona que não estão disponíveis nos Estados Unidos e podem ser os substitutos ideais. Além disso, se a gonorreia for uma infecção complicada, a injeção inicial pode ser seguida de doses orais de antibióticos.
Em alguns casos, a ceftriaxona apresenta problemas. Por ser uma cefalosporina, algumas pessoas são alérgicas a ela se forem alérgicas à penicilina. Uma opção é procurar o próximo melhor antibiótico para gonorréia. Medicamentos como doxiciclina ou claritromicina podem ser usados em seu lugar. Outra abordagem é usar a dessensibilização ao medicamento antes de administrá-lo. Na maioria das vezes, não é necessário fazer isso e outras drogas irão substituí-lo adequadamente. É sabido que medicamentos como o Zithromax® tratam a gonorreia não complicada, mas existe a preocupação de que as cepas de gonorreia acabem resistindo à azitromicina também.
Um exame completo e a história das alergias a medicamentos de um paciente são importantes para selecionar os melhores antibióticos para a gonorreia. Os médicos usam diretrizes, mas tomam decisões com base em cada caso. Essas decisões podem nem sempre ser idênticas às diretrizes. Além disso, os médicos precisam continuar avaliando a recuperação do paciente. Às vezes, um tratamento adicional é necessário, mesmo que o melhor e mais recomendado tratamento tenha sido usado.