A glicose é um açúcar que circula na corrente sanguínea e serve como a principal fonte de combustível do corpo para a produção de energia. Os níveis de açúcar no sangue sobem e descem ao longo do dia, dependendo de quanto a pessoa come e do seu nível de atividade física, portanto, há uma gama de níveis de glicose aceitáveis. Um teste de glicose no sangue mede os miligramas de glicose por decilitro de sangue e é abreviado como mg / dL. Os níveis aceitáveis de glicose variam de 70-100 mg / dL durante um teste de jejum, menos de 200 mg / dL uma hora após a ingestão de glicose e menos de 140 mg / dL duas horas após a ingestão.
Glicemia é um termo médico para a presença de glicose no sangue. Pouca glicose na corrente sanguínea resulta em um estado anormal chamado hipoglicemia, e muita glicose é conhecida como hiperglicemia. Ambas as condições médicas são diagnosticadas testando o nível de glicose presente no sangue. Um teste de glicose em jejum, no qual o paciente jejua por 10-12 horas, ou uma série de testes de glicose realizados durante várias horas após o paciente consumir uma quantidade medida de glicose, produz um resultado mais preciso do que uma verificação aleatória de açúcar no sangue de uma pessoa .
Em um teste de tolerância à glicose, o paciente bebe uma quantidade medida de glicose em uma solução aromatizada. Os níveis aceitáveis de glicose após um certo período de tempo são conhecidos e níveis mais altos indicam tolerância à glicose diminuída. Isso é comumente chamado de pré-diabetes, porque a tolerância à glicose diminuída pode evoluir para diabetes. Um nível de mais de 200 mg / dL normalmente indica diabetes. Embora um ligeiro aumento no nível médio de glicose seja normal durante a gravidez devido a alterações hormonais, o diabetes não tratado durante a gravidez pode causar danos à mãe e ao bebê.
O açúcar no sangue flutua, então episódios de níveis perigosamente altos ou baixos de açúcar no sangue podem passar despercebidos. Outro método de teste denominado teste A1c é usado para determinar se os níveis de glicose no sangue do paciente em um período de três meses estão em uma faixa aceitável. Este teste é considerado um indicador mais confiável, porque um único teste em um determinado dia não mede como os níveis diários e horários de glicose podem flutuar. Os níveis de A1c acima de 6.0 e abaixo de 4.3 são considerados anormais.
Os níveis de glicose abaixo de 70mg / dL são chamados de hipoglicemia. Embora o baixo nível de açúcar no sangue possa não ser tão prejudicial aos tecidos e órgãos de uma pessoa quanto o alto nível de açúcar no sangue, pode ser fatal se a pessoa perder a consciência quando seus níveis de açúcar no sangue caírem muito. É importante que os pacientes saibam quais são seus níveis aceitáveis de glicose para evitar os efeitos prejudiciais de níveis elevados e baixos de açúcar no sangue.