Os níveis de glicose no sangue referem-se às quantidades de glicose do açúcar que podem ser encontradas na corrente sanguínea. Uma pessoa saudável deve ter apenas pequenas flutuações nos níveis de açúcar no sangue ao longo do dia. Se os níveis de glicose no sangue estiverem muito altos, o paciente pode ter a doença diabetes. Níveis muito baixos de glicose no sangue podem indicar que o paciente está sofrendo de hipoglicemia.
Após uma refeição, os carboidratos são digeridos no intestino e a glicose passa do intestino para o fígado. O fígado controla a taxa em que a glicose é liberada na corrente sanguínea. Uma vez na corrente sanguínea, a glicose torna-se disponível para todas as células do corpo para ser usada como fonte de energia. Para que as células absorvam a glicose, elas precisam de um suprimento do hormônio insulina.
Em uma pessoa saudável, a insulina é produzida pelas células beta do pâncreas. A insulina ajuda a manter os níveis normais de glicose, que devem variar de 70 a 100 miligramas por decilitro de sangue (mg / dL). Esses valores normais também podem ser expressos como 3.8-5.6 milimoles / litro (mmol / L). Após uma refeição, o açúcar no sangue pode subir para 140 mg / dL (7.8 mmol / L). À medida que as células do corpo absorvem a glicose do sangue, o nível deve começar a cair para os níveis normais.
Se os níveis de glicose no sangue excederem 180-200 mg / dL (10-11mmol / L), o paciente pode estar sofrendo de diabetes. Um paciente diabético não possui células beta no pâncreas que produzem insulina. Sem insulina, a glicose não pode ser absorvida pelas células e, em vez disso, se acumula na corrente sanguínea.
O excesso de glicose na corrente sanguínea é então excretado na urina. Como os rins trabalham mais para diluir esse açúcar, o paciente sentirá necessidade de urinar com frequência. A sede extrema é outro sintoma do diabetes. O diagnóstico do diabetes é feito medindo os níveis de glicose. Se não for tratado, o paciente diabético pode desenvolver problemas circulatórios que terão efeitos prejudiciais em muitos órgãos do corpo.
A terapia para diabetes envolve injeções periódicas de insulina ao longo do dia para reduzir os níveis de glicose no sangue. O paciente também precisará monitorar seu próprio açúcar no sangue com um kit de monitoramento doméstico. Uma gota de sangue em um bastão indicador pode fornecer rapidamente ao paciente uma leitura de glicose no sangue.
Se os níveis de açúcar no sangue caírem abaixo de 60-65 mg / dL (3.3-3.6 mmol / L), o paciente diabético pode ter injetado muita insulina. Caso contrário, o paciente pode estar sofrendo de hipoglicemia. Os sintomas de baixo nível de açúcar no sangue são fraqueza, sudorese e tremores. Com a hipoglicemia moderada, os sintomas devem desaparecer quando o paciente ingere algo.
A hipoglicemia grave pode ser uma emergência médica séria. Isso pode ocorrer se os níveis de glicose no sangue do paciente caírem abaixo de 50mg / dL (2.8mmol / L). O paciente pode perder a consciência ou ter uma convulsão. A manutenção dos níveis de glicose por meio da terapia com insulina, bem como dieta e exercícios, é fundamental para se manter saudável.