Um alarme de incêndio é um sistema de dispositivos usados para identificar e alertar um local central externo quando há fumaça ou fogo e é geralmente usado em grandes edifícios públicos, como escolas ou empresas, bem como edifícios de apartamentos e outras estruturas altas. O sistema pode detectar fogo ou fumaça enviando um pequeno feixe de luz para ser refletido contra uma superfície. Se a fumaça se aproximar deste tipo de alarme, impedirá que o feixe de luz reflita de volta para o detector e fará com que o dispositivo soe. Outro tipo de sistema pode usar uma pequena câmara de partículas de radiação cuja estrutura é alterada quando a fumaça entra em contato com ela. A manutenção adequada do alarme de incêndio pode ajudar a garantir que os dois tipos de detectores funcionem de maneira eficaz para evitar ferimentos ou mortes por incêndios.
Um dos principais componentes da manutenção do alarme de incêndio é a troca das baterias e a verificação regular da fiação. Os sistemas de alarme de incêndio são normalmente alimentados por grandes baterias de alta tensão e conectados a um painel de controle externo por meio de um sistema de fiação elétrica. Se o alarme soar, o sistema de fiação acionará o painel de controle para ligar automaticamente para o corpo de bombeiros ou outro departamento oficial de segurança pública. Definir um cronograma regular de troca das baterias e verificação da fiação pode evitar as chances das baterias ou do sistema de fiação não funcionarem corretamente em caso de incêndio. Alguns modelos de alarme de incêndio podem fazer pequenos ruídos periodicamente conforme as baterias começam a perder energia ou podem enviar uma mensagem eletrônica ao painel de controle avisando sobre o enfraquecimento da bateria.
A fim de garantir que um sistema de alarme será capaz de funcionar em caso de emergência, geralmente é recomendado que as rotinas de manutenção de alarme de incêndio incluam testes regulares programados para garantir que o próprio dispositivo funcione, que o painel de controle disque o número de telefone correto depois que um alarme soa, e os sons do alarme estão no volume correto. Embora a recomendação exata do teste possa variar dependendo do fabricante, a maioria tende a recomendar o teste de um alarme uma vez por mês. O teste geralmente é executado pressionando um botão de teste até que o alarme soe brevemente.
Mesmo seguindo uma rotina de manutenção de alarme de incêndio, os dispositivos têm uma vida útil limitada. Geralmente, é recomendado substituir os sistemas de alarme de incêndio a cada 10 a 15 anos, independentemente de eles ainda parecerem funcionar corretamente. Após um longo período de tempo, os sensores podem ficar gastos e não tão sensíveis à fumaça e ao calor e os sistemas de fiação podem ficar enfraquecidos.