A remoção do útero é uma decisão difícil para qualquer mulher, e há muitos prós e contras a serem considerados ao fazer essa escolha. O útero é uma parte essencial do sistema reprodutivo da mulher e os óvulos fertilizados são implantados no revestimento uterino. Sem útero, a mulher é estéril e também pode ter maior probabilidade de sofrer de depressão e ter sensações limitadas durante a relação sexual. A remoção do útero pode ser necessária para tratar ou prevenir doenças ou crescimentos, mas existem riscos e complicações associadas ao procedimento.
Por motivos médicos, um médico pode sugerir a remoção do útero de uma paciente. Uma massa adexnal, um tumor cancerígeno que se forma no útero, é uma das razões para se fazer uma histerectomia parcial ou total, em que apenas o útero, e às vezes também o colo do útero, é removido. Isso pode prevenir a propagação da doença ou a recorrência da formação de tecidos cancerígenos no futuro. Os miomas, que são pequenos tumores benignos, podem se formar no útero e causar dor, sangramento e pressão intensa nos órgãos ao redor. Pólipos endometriais, endometriose ou útero prolapsado são outras razões para uma histerectomia.
Como na maioria dos procedimentos cirúrgicos, existem riscos associados à remoção do útero. Infecção e inflamação podem ocorrer como resultado do procedimento cirúrgico. Existe o risco de desenvolver um coágulo sanguíneo durante o procedimento e, às vezes, podem ocorrer danos a outros órgãos próximos ao útero. Algumas mulheres têm dificuldade para urinar após a cirurgia por causa de danos ao ureter durante a cirurgia. Depois que o útero é removido, a mulher não será mais capaz de sentir as contrações do útero durante o orgasmo, e há estudos que mostram que as mulheres têm maior probabilidade de desenvolver depressão após uma histerectomia.
Os três tipos de cirurgia para remover o útero são: abdominal aberta, laparoscópica e vaginal. A remoção abdominal aberta do útero acarreta o maior risco de complicações da cirurgia, o tempo de recuperação para este procedimento é geralmente de quatro a seis semanas, e a paciente ficará com uma pequena cicatriz. A cirurgia laparoscópica geralmente requer apenas uma noite de permanência no hospital para observação, e o tempo de recuperação é geralmente de cinco a sete dias. O colo do útero também pode ser removido durante uma histerectomia total, mas o exame de Papanicolaou regular ainda será necessário se o colo do útero for deixado intacto, porque a mulher ainda precisará ser monitorada quanto ao risco de desenvolver câncer cervical.