Problemas de fertilidade dificultam a concepção de uma mulher, mas uma opção adequada para casais em que o homem tem problemas com a qualidade do esperma ou para mulheres que não podem conceber por meio de inseminação artificial é a inseminação intrauterina (IUI) com esperma de um doador. Este procedimento envolve alguns riscos médicos, mas também pode trazer problemas psicológicos porque apenas a mãe é geneticamente aparentada com o bebê. Por outro lado, IUI com esperma de um doador é um processo relativamente descomplicado em comparação com alguns outros tratamentos de fertilidade.
Uma IUI com esperma de um doador requer primeiro a escolha de um doador de esperma adequado. Ele pode ser anônimo ou uma pessoa que a futura mãe conhece. Em muitos países com medicamentos avançados de fertilidade, os doadores geralmente são submetidos a muitos testes antes de realizar uma IUI com esperma de um doador. Esses exames podem identificar a presença de doenças infecciosas e sinais de defeitos físicos no doador.
O doador geralmente também preenche os detalhes do histórico médico de sua família e é testado para o tipo de sangue. Portanto, é improvável que o esperma de um doador, testado por profissionais médicos de renome, afete a saúde do futuro bebê. Geralmente, os futuros pais também podem escolher um doador que corresponda ao pai ou pais na aparência física, para que o bebê não pareça não ser parente de seus pais.
Em termos de procedimentos, a IUI com esperma de um doador é relativamente simples e geralmente pode ser realizada em um consultório médico em menos de 20 minutos. O médico insere o esperma do doador preparado diretamente no útero através da vagina e do colo do útero, de forma que nenhum procedimento invasivo seja necessário. Um risco médico potencial do procedimento é a infecção, embora seja muito raro. Se a mulher se submeter a um tratamento hormonal para aumentar sua fertilidade antes da inseminação, ela também pode sofrer efeitos colaterais dos hormônios, como náuseas ou alterações de humor.
Esta opção de tratamento de fertilidade é adequada para casais em que o parceiro masculino tem espermatozoides de baixa qualidade e que, portanto, provavelmente não conceberão naturalmente. Uma mulher solteira que requer um doador também pode optar por uma IUI com esperma de um doador, assim como um casal de lésbicas. Mulheres saudáveis que não têm problemas com a hospitalidade cervical ao esperma, ou que não são alérgicas ao esperma, podem ser tratadas por um procedimento semelhante conhecido como inseminação intracervical (ICI). O ICI não é adequado para mulheres com colo do útero que bloqueiam o movimento do esperma até o útero ou que têm alergia ao esperma, e a IUI pode contornar esses problemas.
Desvantagens psicológicas da IUI com esperma de um doador envolvem o fato de que o parceiro masculino de um casal não é geneticamente aparentado com a criança, embora a mãe seja. Isso pode causar problemas se o homem se sentir desconfortável em criar o filho como se fosse seu ou se sentir infeliz por não poder ter filhos biologicamente. Outra preocupação potencial é que um doador pode desejar fazer parte da vida da criança quando os registros forem disponibilizados para a criança, geralmente quando ela completar 18 anos. Este problema pode surgir mais cedo se o doador for conhecido dos pais.
As inseminações de doadores também afetam a criança resultante. A criança pode ter problemas psicológicos decorrentes do fato de seu pai genético ser desconhecido. Encontrar o doador depois que os registros estiverem disponíveis também pode ser emocionalmente desgastante para a criança.