Antes de decidir se formar em arqueologia ou no estudo de civilizações humanas através do exame da cultura material, é importante entender os prós e os contras de se formar nessa área. Do lado positivo, um curso de arqueologia permite que os alunos se apaixone por estudos culturais e também pode oferecer a oportunidade de viajar para locais distantes. É importante ter em mente, no entanto, que algumas universidades podem não oferecer um curso de arqueologia, que um estudante de arqueologia pode ser obrigado a ter aulas nas quais não está interessado e que um grau avançado pode ser necessário para conseguir um emprego dentro da universidade. campo.
Para os estudantes com um interesse apaixonado pelas civilizações antigas, talvez a vantagem mais notável de um especialista em arqueologia seja o fato de permitir um estudo intensivo desse tópico. Muitos programas de graduação em arqueologia exigem que os alunos participem de aulas que abrangem uma ampla gama de tópicos arqueológicos, proporcionando aos alunos um amplo conhecimento introdutório do campo. Menos comumente, os estudantes de arqueologia de graduação podem escolher uma área de especialização, como arte dos nativos americanos ou culturas mediterrâneas, e participar de aulas que lhes proporcionem um conhecimento aprofundado dessa área.
Em muitas faculdades e universidades, os requisitos de graduação para um curso de arqueologia incluem a conclusão de um estágio de pesquisa de campo no verão. Alguns desses estágios de campo são baseados em países estrangeiros. Assim, a escolha de um curso de arqueologia pode proporcionar aos alunos a oportunidade de viajar e trabalhar em um local exótico.
Do lado negativo, aqueles que consideram um curso de arqueologia devem entender que muitas faculdades e universidades, principalmente nos EUA, não oferecem esse curso aos estudantes de graduação. Em vez disso, essas instituições oferecem uma seleção limitada de aulas de arqueologia através de seu departamento de antropologia. Consequentemente, os alunos que desejam se formar em arqueologia podem precisar se mudar para frequentar uma instituição que oferece este programa. Como alternativa, eles podem considerar a conclusão de um curso de graduação em um campo relacionado, como antropologia ou história da arte, e depois estudar arqueologia no nível de pós-graduação.
Outra desvantagem potencial de um especialista em arqueologia é que ele pode exigir que os alunos tenham aulas nas quais não necessariamente se interessam. Por exemplo, muito trabalho de campo arqueológico envolve análise estatística. Para preparar os alunos para esse aspecto de uma carreira de arqueologia, eles podem ser obrigados a ter uma ou mais aulas de matemática, mesmo que não gostem de matemática.
Finalmente, deve-se notar que a graduação em arqueologia geralmente preparará os alunos para apenas uma gama limitada de carreiras no campo da arqueologia. A fim de avançar além das funções de nível de assistente, os alunos geralmente precisam concluir um mestrado em arqueologia. Aqueles que desejam ensinar no nível da faculdade, trabalhar como conservacionista de museu ou supervisionar pesquisas de campo provavelmente precisarão concluir um doutorado.