As cruzes bizantinas se originaram no século IV em Constantinopla e representam uma fusão de imagens e estilos romanos, gregos e cristãos. Projetos diferentes foram desenvolvidos ao longo do tempo, mas os recursos da maioria das cruzamentos bizantinos diferem da cruz reta simples, com uma única barra comum que é comum na Europa Ocidental e nas áreas que ela influenciou. A cruz bizantina com duas ou três barras cruzadas se espalhou para a Rússia e a Grécia e ainda é usada pelas igrejas ortodoxa grega e russa. Alguns cruzamentos bizantinos anteriores têm uma única barra cruzada com as quatro extremidades da cruz queimadas. Outro estilo, ainda popular hoje em dia, é uma cruz com um trevo, ou uma forma de três folhas, no final de cada barra.
Múltiplas barras transversais são características de cruzamentos bizantinos que são distintamente diferentes da cruz de barra única mais familiar para os ocidentais. Esse estilo também é chamado de cruz patriarcal. Pensa-se que ele tenha se desenvolvido no Império Bizantino e se espalhado de lá para outras partes da Europa e Rússia. Nessas cruzes, uma barra menor está localizada acima da principal. Também pode haver uma barra inclinada perto da parte inferior da cruz.
Outra característica de algumas cruzes bizantinas é um compartimento de relicário dentro da cruz. Essas cruzes especiais são chamadas encolpion, ou enkolpion, e freqüentemente continham uma relíquia da Verdadeira Cruz. Encolpia são articuladas no topo e podem ter uma cruz simples ou um crucifixo com o corpus, ou corpo, de Cristo na frente e nas costas. Encolpia de bronze são encontrados em sítios arqueológicos em toda a extensão do Império Bizantino. As cruzes de relicários menos comuns, feitas de metais preciosos, eram frequentemente dadas como presentes pelos emissários de Constantinopla para a Europa.
As versões modernas das cruzes bizantinas geralmente são padronizadas segundo os estilos tradicionais. Eles podem ser feitos de bronze ou metais preciosos e decorados com esmalte. As cruzes de estilo de pingente geralmente são do tipo brotado. Muitos têm uma cruz de três barras na face da cruz com brotamento externo. A cruz interna de três barras pode ser destacada com esmalte ou uma cor diferente do metal.
Outras cruzes bizantinas modernas e populares são altamente decorativas com barras de comprimento igual. Desenhos ornamentados ou céu aberto frequentemente adornam esse estilo. As extremidades da cruz podem ser brotadas ou queimadas. Outro estilo é uma cruz bizantina muito simples, sem ornamentos e com barras estreitas com trabalhos afinados. A maioria dessas cruzes bizantinas decorativas não possui corpus.