Os principais requisitos legais para o casamento nos Estados Unidos são uma licença de casamento válida, que geralmente deve ser obtida vários dias antes da cerimônia, e um oficiante que seja reconhecido pelo estado ou jurisdição onde o casamento está ocorrendo. Os estados individuais também podem ter seus próprios requisitos. Algumas das mais comuns estão relacionadas à idade e, na maioria dos casos, ambos os membros do casal devem ter mais de 18 anos. O exame de sangue costumava ser exigido em muitos estados, mas isso não é mais tão comum. Depois que a Suprema Corte decidiu em 2015 que o casamento entre pessoas do mesmo sexo era um direito constitucional, o gênero das partes não é uma barreira. O casamento nos Estados Unidos só pode ser entre duas pessoas, no entanto, e nenhuma das partes pode ser casada com outra pessoa no momento da cerimônia.
Compreendendo o papel dos diferentes estados
Cada um dos 50 Estados Unidos tem suas próprias leis distintas e, com isso, requisitos independentes para um casamento válido. Um casamento realizado em um estado será reconhecido por todos os outros e, na maioria dos aspectos, os requisitos são os mesmos; em outros, porém, pode haver variações. Muitos deles são menores. Um estado pode exigir que uma licença seja obtida pelo menos uma semana antes da cerimônia, por exemplo, enquanto outro pode permitir apenas uma margem de um dia. As taxas tendem a variar muito, e os locais e oficiais aceitáveis também. Geralmente, os casais são aconselhados a pesquisar um pouco as especificidades de sua localização, a fim de garantir que o processo seja o mais tranquilo possível.
Licenças de casamento
Um dos requisitos legais mais importantes para o casamento é a licença de casamento, basicamente um pedaço de papel emitido por um tribunal ou outra autoridade que permite que duas pessoas se casem legalmente. Não é em si uma declaração de casamento, mas sim uma certificação de que a união é autorizada e legal. Ainda cabe ao casal coordenar a cerimônia; a licença apenas torna essa cerimônia legítima e reconhecível aos olhos do governo.
Os Estados Unidos exigem licenças de casamento principalmente no interesse do bem-estar social, por exemplo, para prevenir doenças e casamentos ilegais, como aqueles entre membros da família nuclear. Registros precisos do estado são outro benefício. Ao solicitar uma licença de casamento, ambas as partes geralmente devem estar presentes e fornecer uma identificação com foto adequada, bem como provas de que nenhuma das partes é casada no momento. Claro, eles também devem dar seu consentimento para o casamento.
Todos os estados exigem que a licença de casamento seja obtida antes do casamento, geralmente entre um e seis dias antes da cerimônia. A licença deve ser assinada pelo casal e um oficial, embora alguns estados exijam a assinatura de uma ou mais testemunhas também. Para se qualificar para a licença, o casal deve cumprir todos os requisitos estabelecidos pelo estado que emite a licença. Isso pode variar um pouco de um lugar para outro.
Restrições de Idade
A idade costuma ser uma das maiores variáveis, embora a maioria dos estados exija que ambas as partes tenham pelo menos 18 anos. Nebraska exige que ambas as partes tenham pelo menos 19 anos. As partes mais jovens às vezes ainda podem obter uma licença de casamento, mas geralmente precisam do consentimento dos pais. A maioria dos estados impõe a exigência de idade para consentimento dos pais aos 16 anos; no entanto, vários estados concederão licenças de casamento para menores de 16 anos, com o consentimento dos pais e do judiciário.
Autoridade do oficial
Os requisitos legais para o casamento geralmente também incluem estipulações sobre quem pode realmente conduzir a cerimônia, ou seja, quem tem o poder de realmente juntar duas pessoas em uma união reconhecida. Os líderes religiosos são escolhas populares, mas na maioria dos lugares eles precisam ser credenciados ou formalmente autorizados pelo estado com antecedência. Certos funcionários do governo, juízes e capitães de navio geralmente também são elegíveis, mas, novamente, na maioria dos casos, eles devem possuir poderes específicos de concessão de casamento antes que a cerimônia seja conduzida para que a união seja reconhecida como válida mais tarde. Em alguns locais, qualquer pessoa pode se inscrever para ser um oficiante de casamento, independentemente de sua formação e treinamento, desde que esteja disposto a pagar uma taxa.
É comum que os estados exijam a presença de pelo menos uma testemunha. Além disso, o oficiante da cerimônia geralmente é obrigado a enviar uma cópia da certidão de casamento à agência estadual para os registros formais de casamento. Não fazer isso pode tornar o casamento mais difícil de provar. Se as partes forem casadas fora do estado ou no exterior, o estado de origem geralmente reconhecerá o casamento, desde que seja válido na jurisdição em que ocorreu.
Exame de sangue
O exame de sangue é mais um dos requisitos legais para o casamento, pelo menos em alguns lugares. A lei que exige exames de sangue foi criada em grande parte para proteger contra doenças sexualmente transmissíveis, como a sífilis. Mississippi, Michigan e Washington, DC exigem um exame de sangue antes de obter uma licença de casamento. No entanto, a maioria aceitará outra documentação, como um relatório médico ou resultados de testes de uma clínica particular, em vez de um teste conduzido pelo estado. Além disso, os resultados positivos geralmente não são uma barreira para o casamento – na maioria dos casos, os estados simplesmente querem que ambas as partes tenham as informações de saúde uma da outra para que possam prosseguir com o casamento de forma informada.