Margem é um termo usado na comunidade de negociação de ações e futuros e refere-se a um título de garantia e não ao valor total sendo negociado. As bolsas dos Estados Unidos permitem margens reduzidas para os negociadores que entram e saem do mercado no mesmo dia, chamadas de margens de negociação do dia. Os corretores de futuros podem, mas não são obrigados a permitir que seus clientes de day trading postem apenas margens de day trading. Essas margens são aproximadamente metade das margens regulares durante a noite. Outros países podem ter diferentes requisitos de margem e / ou regras que não permitem margens reduzidas de day trading.
O negociante é responsável por quaisquer perdas que possa incorrer, quer excedam ou não o montante da margem que ele postou, e quer ele tenha ou não fundos suficientes em sua conta para cobrir as perdas. As margens de negociação do dia em futuros podem ser uma fração muito menor do valor negociado do que no mercado de ações. Por exemplo, as margens de day trading de títulos do tesouro norte-americano de dez anos costumam ser inferiores a $ 1,000 dólares americanos (USD) por contrato, e cada contrato tem um valor de face de $ 100,000 dólares americanos. Os $ 25,000 USD que o corretor de ações precisa postar para negociar $ 100,000 USD de ações permitirá que ele negocie $ 2.5 milhões de USD de títulos do tesouro americano de dez anos.
Muitas corretoras de futuros dos EUA aceitam tão pouco quanto $ 5,000 USD para abrir uma conta de negociação de futuros na qual o corretor pode usar as margens de negociação do dia. O corretor tem ampla discrição para decidir qual atividade de negociação se qualifica para as margens de negociação do dia. Muitas corretoras definem day-trade como qualquer negociação aberta e fechada durante o horário normal de negociação nos Estados Unidos. O valor real da margem exigida para cada contrato é definido pela bolsa e é baseado na volatilidade e risco do instrumento a ser negociado. Para obter uma lista atualizada dos requisitos de margem regular dos EUA, o CME Group é um bom recurso.
O day trading no mercado de ações difere do day trading nos mercados de futuros. A Securities and Exchange Commission (SEC) dos EUA define um day trader padrão como aquele que executa quatro ou mais negociações em cinco dias úteis em uma conta de margem e que representa mais de 6% de sua atividade de negociação durante os cinco dias. As margens de negociação do dia devem atender ao requisito da SEC de pelo menos $ 25,000 USD. A alavancagem máxima para um corretor do dia de ações é de quatro para um: ele pode negociar até $ 100,000 USD em ações em sua conta mínima de $ 25,000 USD.