Uma overdose de potássio pode acontecer quando se tem níveis elevados de potássio, também conhecido como hipercalemia. Isso ocorre quando os níveis de potássio no sangue excedem 6 miliequivalentes por litro (mEq / L), o que pode ser devido ao uso excessivo de suplementos de potássio ou possivelmente à insuficiência renal. Os sinais de uma overdose de potássio são geralmente graves, como paralisia, arritmia, dor no peito e coma. Se alguém suspeitar de uma overdose, a ajuda médica ou um centro de controle de veneno deve ser contatado imediatamente. Não existe uma quantidade máxima de potássio estabelecida que seja segura, mas doses extremamente altas podem ser mortais.
Vários sinais de uma overdose de potássio afetam o sistema muscular do corpo. Uma pessoa pode sentir-se mole ou ter fraqueza muscular. Também pode causar sensação de peso ou formigamento nos membros. Em casos graves, níveis elevados de potássio também podem causar paralisia.
Outros sintomas de uma sobredosagem prejudicam o coração e o sistema circulatório. Muito potássio normalmente causa arritmia, ou batimento cardíaco irregular, que é lento e irregular, bem como pressão arterial baixa. Também é possível sentir dor no peito e sintomas semelhantes aos de um ataque cardíaco.
Além disso, se alguém tiver uma overdose de potássio, ele pode sentir náuseas ou sentir que vai desmaiar. A confusão pode se instalar ou a pessoa pode entrar em coma. Em casos de níveis extremamente elevados de potássio, pode causar a morte.
Geralmente, é necessário procurar ajuda médica ou entrar em contato com um centro de controle de intoxicação se houver suspeita de overdose de potássio, pois pode ser fatal. O tratamento para a doença pode incluir aliviar os sintomas, tomar medicamentos ou fazer diálise. Também é recomendado que se abstenha de tomar qualquer suplemento de potássio até receber a aprovação de um médico.
Geralmente, não há limite máximo estabelecido para a quantidade de potássio seguro para ingestão, mas há quantidades diárias recomendadas. Bebês de zero a seis meses de idade devem consumir cerca de 400 miligramas (mg) por dia, e aqueles de sete a 12 meses, 700 mg. Crianças de um a três anos têm a quantidade recomendada de 3,000 mg por dia, e de quatro a oito anos, é de 3,800 mg. Aqueles com idades entre nove e 13 anos podem tomar 4,500 mg por dia, e os de 14 anos ou mais podem consumir 4,700 mg. Doses excessivamente altas de potássio, cerca de três vezes os níveis recomendados, podem ser mortais.
O potássio é um mineral necessário ao corpo para o funcionamento adequado do coração, rins, músculos, nervos e sistema digestivo. Os suplementos são usados para prevenir a deficiência de potássio que pode ocorrer com certas doenças, como doenças renais e gastrointestinais. O mineral também está naturalmente presente em muitos alimentos, como banana, abacate e batata.