O envenenamento por etilenoglicol, ou envenenamento por anticongelante, ocorre quando uma pessoa ou animal ingere anticongelante, uma substância usada em motores de veículos. Durante as primeiras horas após a ingestão desta substância, o indivíduo pode apresentar problemas gastrointestinais e agir embriagado. À medida que o corpo decompõe ainda mais a substância, também podem ocorrer hipertensão e espasmos musculares. Problemas renais e urinários também são sintomas comuns de envenenamento por anticongelante.
O anticongelante é uma substância usada em radiadores de veículos para diminuir a temperatura do motor. O etilenoglicol é usado na maioria dos anticongelantes do mercado atualmente. Se ingerido por um ser humano, acidental ou intencionalmente, este composto pode causar uma variedade de efeitos colaterais. Em muitos casos, pode ser fatal.
Nas primeiras horas a um dia após a ingestão da substância, o anticongelante pode causar vários problemas gastrointestinais. Náusea e dor abdominal são sintomas comuns de envenenamento, por exemplo. Algumas pessoas também podem vomitar.
Pessoas que sofrem desse tipo de envenenamento também podem agir como se estivessem intoxicadas. Eles podem estar descoordenados ou confusos. Fala arrastada e tontura também são sintomas comuns de intoxicação por etilenoglicol.
Com o passar do tempo, o corpo começa a decompor o etilenoglicol ainda mais e diferentes sintomas do veneno se tornam aparentes. Podem ocorrer hipertensão e espasmos musculares, juntamente com problemas respiratórios e batimentos cardíacos irregulares. Algumas pessoas morrerão neste ponto, se o envenenamento não for tratado, e outros órgãos podem começar a paralisar.
Os rins são os órgãos mais afetados por esse tipo de intoxicação. Os problemas renais geralmente começam alguns dias após a ingestão do anticongelante. A dor pode ser sentida nas laterais da parte inferior das costas, onde os rins estão localizados. Algumas pessoas envenenadas por anticongelantes também podem ter muito pouca urina ou pode haver sangue presente na urina.
O anticongelante pode ser ingerido acidentalmente ou intencionalmente. Como a maior parte do anticongelante tem uma cor brilhante e um sabor adocicado, as crianças são especialmente atraídas por ele. A maioria dos pais é aconselhada a manter o anticongelante fora do alcance das crianças para evitar envenenamento. Em alguns casos, algumas pessoas até tentaram cometer suicídio ingerindo anticongelante.
Cães e gatos também são muito suscetíveis ao envenenamento por anticongelante. Como crianças, eles parecem ser atraídos pelo sabor doce da substância. O envenenamento por anticongelante em animais de estimação freqüentemente causa ataques, convulsões e morte.