Como o nome indica, o câncer de língua é um câncer da língua. Dependendo de onde o câncer está localizado na língua, ele pode se enquadrar em uma de duas categorias: câncer de cavidade oral ou câncer de orofaringe. Se o câncer estiver nos dois terços da língua, voltados para a frente, é considerado câncer da cavidade oral. Alternativamente, se estiver no terço posterior da língua, é chamado de câncer orofaríngeo. Uma em cada 348 pessoas será afetada por câncer de língua em algum momento; no entanto, a chave para combatê-lo é a detecção precoce e a conscientização dos sintomas do câncer de língua.
O câncer da cavidade oral não é apenas o câncer da língua, mas também dos lábios, bochechas, palato duro, assoalho da boca, glândulas salivares menores e gengivas. Ele pode se espalhar de uma parte para outra, por isso é importante estar ciente dos sintomas do câncer de cavidade oral em todas as suas formas, incluindo os sintomas do câncer de língua. Alguns sintomas são bastante evidentes, enquanto outros são um pouco menos óbvios.
Um dos principais sintomas do câncer de língua é uma mancha ou várias manchas vermelhas ou brancas na língua. Os adesivos também podem ser encontrados no revestimento da boca ou nas gengivas. Algumas pessoas que apresentam sintomas de câncer de língua têm problemas para engolir ou mastigar os alimentos, enquanto outras têm dor de garganta persistente. Outros sinais de câncer de língua incluem sangramento anormal na boca, feridas na boca ou língua, caroços na língua ou na boca, uma mudança no som da voz, dores de ouvido e alterações na maneira como as dentaduras se encaixam dentro da boca .
O outro tipo de câncer de língua é o câncer de orofaringe. É separado para o câncer de cavidade oral e inclui um terço posterior da língua, as amígdalas, o palato mole, as paredes da faringe e as arcadas tonsilares. Muitas vezes, o câncer de orofaringe é descoberto pelo dentista do paciente, pois pode não haver nenhum sintoma no início.
Existem vários sintomas para o câncer de orofaringe, muitos dos quais estão diretamente associados à parte posterior da língua. Por exemplo, pode haver dificuldade para engolir alimentos ou líquidos, uma perda de peso inexplicável ou um nó na garganta. Também pode haver uma dor na área da orelha ou um caroço no pescoço devido aos gânglios linfáticos inchados. Um dos sintomas clássicos é uma dor de garganta persistente. Isso pode ser o resultado de uma úlcera na boca ou de um tumor que está pressionando os nervos.
A detecção e o tratamento precoces são fatores essenciais para sobreviver a qualquer forma de câncer. Pessoas que estão cientes de seus corpos e que têm conhecimento dos sintomas do câncer de língua podem procurar tratamento médico mais cedo do que aquelas pessoas que não sabem. Qualquer dúvida deve ser tratada por um médico.