O câncer de pênis é um câncer raro em homens na América do Norte e na Europa, mas é relativamente comum na Ásia, América do Sul e África. Alterações na pele do pênis ou a presença de um caroço podem ser sintomas de câncer de pênis. Um exame físico e uma biópsia são necessários para diagnosticar o câncer.
Os sinais que um homem pode usar para identificar a presença potencial de câncer de pênis são alterações na aparência da pele e o desenvolvimento de secreção, inchaço ou caroços. A pele pode começar a engrossar ou adquirir uma cor diferente da anterior. Nódulos ou feridas podem aparecer, o que pode ou não ser doloroso. Podem ocorrer erupções cutâneas vermelhas, crescimentos de cores incomuns ou protuberâncias crostosas. O prepúcio pode cobrir esses sinais e, sob o prepúcio, pode ocorrer uma secreção. Essa secreção também pode ter um cheiro desagradável.
Em alguns casos, a ponta do pênis incha. Os gânglios linfáticos inchados na virilha também podem ser um dos sintomas do câncer de pênis. Qualquer um dos sintomas do câncer de pênis também pode ser causado por outras condições, mas os cânceres nos estágios iniciais são mais fáceis de tratar. Um ou mais dos sintomas podem estar presentes. Homens com qualquer um desses sintomas devem consultar um médico.
Um médico examinará o homem visualmente e fará seu histórico médico. A infecção anterior com o vírus do herpes ou vírus do papiloma humano (HPV) aumenta o risco de câncer de pênis. Se o médico encontrar sintomas de câncer de pênis, ele recomendará uma biópsia. Esta é a remoção de algumas células ou de um caroço inteiro do pênis. As células são então examinadas em um laboratório para avaliar se mostram alterações indicativas de câncer.
Existem seis tipos de câncer de pênis. O carcinoma epidermóide, um câncer das células escamosas do pênis, é de longe o mais comum. Este tipo de câncer geralmente se desenvolve no prepúcio ou na glande, na extremidade do pênis.
O carcinoma verrucoso, uma doença originada em células semelhantes ao carcinoma epidermóide, pode aparecer como uma verruga no pênis. Este tipo geralmente afeta apenas o pênis e não outras áreas do corpo. Um adenocarcinoma é muito raro e cresce nas glândulas sudoríparas da pele.
O melanoma também é raro e se origina nos melanócitos, as células que dão o bronzeado à pele. Esse tipo de câncer pode se espalhar muito rapidamente. O câncer de células basais se origina nas células da pele, cresce lentamente e não tende a se espalhar. O sarcoma é um câncer de pênis muito raro e se origina no tecido conjuntivo do pênis.