A fibrilação, também conhecida como arritmia cardíaca, é um fenômeno cardíaco que ocorre naturalmente e pode ser uma condição séria. Durante a fibrilação, o coração bate irregular e rapidamente, com contrações não sincronizadas. A fibrilação se enquadra em uma de duas categorias: uma fibrilação atrial ou uma fibrilação ventricular.
Os pacientes com fibrilação atrial experimentam a condição ao longo da vida, embora possa ser tratada com medicamentos anticoagulantes. Outros tratamentos podem incluir cirurgia e cardioversão elétrica. A condição afeta especificamente os átrios, que são as duas câmaras superiores do coração. Com a fibrilação atrial, os impulsos elétricos que normalmente enviam sinais para o coração são desorganizados. Isso leva aos batimentos cardíacos irregulares que a pessoa experimenta.
A fibrilação atrial ocorre com mais frequência em idosos, embora possa ocorrer em qualquer idade. Além disso, é possível que uma pessoa alterne entre o ritmo cardíaco normal e a fibrilação atrial. Geralmente não há sintomas associados à fibrilação atrial, embora uma pessoa possa sentir dores no peito, desmaios, palpitações e, em casos mais extremos, insuficiência cardíaca. Uma pessoa com fibrilação atrial também tem maior probabilidade de apresentar coágulos sanguíneos, que podem viajar para o cérebro e o coração.
A parada cardíaca é causada por fibrilação ventricular. Independentemente do que cause ou do que seja causado, a fibrilação ventricular é um distúrbio grave que pode levar rapidamente à morte se a situação não for revertida por meio de um processo chamado desfibrilação. Por esse motivo, a fibrilação ventricular é considerada uma emergência médica.
Uma pessoa que sofre de fibrilação ventricular tem músculos cardíacos incapazes de se coordenar com as grandes câmaras, ou ventrículos, do coração. Isso faz com que o músculo ventricular se contraia e se contraia de maneira incomum. Como resultado, os ventrículos não bombeiam sangue para as artérias. Se não for tratado, o coração para de funcionar completamente. Na verdade, leva apenas alguns segundos para o sangue do paciente parar de circular, o que fará com que o pulso, a respiração e a pressão arterial parem.
Na maior parte, a fibrilação ventricular ocorre em corações que estão doentes. Ao mesmo tempo, pode ocorrer em corações que parecem saudáveis e fortes. Por essas razões, os pesquisadores ainda não têm certeza da causa exata do transtorno.