A rigidez crônica do pescoço pode ter muitas causas potenciais, incluindo certas doenças de longo prazo, como fibromialgia, lesões que causam danos aos músculos e dormir em camas que não fornecem suporte adequado. O tratamento de problemas crônicos de rigidez do pescoço geralmente depende da gravidade e pode incluir o uso de calor ou gelo na área afetada, analgésicos de venda livre, medicamentos narcóticos mais fortes, fisioterapia e massagem terapêutica. Aqueles com problemas repentinos de rigidez do pescoço devem entrar em contato com seus médicos, pois podem ser sinais de uma lesão grave da coluna vertebral ou infecção.
Lidar com a rigidez crônica do pescoço pode impedir as atividades cotidianas. Além de causar dor constante, a rigidez do pescoço limita a mobilidade. Se a condição reduzir a capacidade de girar a cabeça adequadamente, pode até mesmo afetar a capacidade de dirigir. Encontrar a melhor opção de tratamento pode levar tempo e exigir a alternância das opções para evitar complicações adicionais, como a dependência de um medicamento narcótico.
Dependendo da causa de um problema crônico de rigidez do pescoço, o calor ou o gelo podem ajudar a aliviar um pouco a dor e a rigidez. O gelo é geralmente usado quando a inflamação está causando problemas, pois ajuda a reduzir o inchaço e diminui os vasos sanguíneos. Se a rigidez estiver relacionada a músculos tensos, o calor pode ajudar. No entanto, o calor não deve ser usado quando há inchaço, pois pode piorar a condição. O gelo e o calor não devem ser usados por mais de 20 minutos de cada vez e devem ser tomadas medidas para proteger a pele de temperaturas extremas.
Analgésicos de venda livre podem ajudar a aliviar parte da dor associada à rigidez crônica do pescoço. Esses medicamentos devem ser tomados apenas conforme as instruções, pois podem ocorrer complicações graves devido ao uso excessivo. Em alguns casos, medicamentos mais fortes para a dor podem ser necessários. Esses medicamentos costumam ser altamente viciantes e devem ser reservados para os momentos em que a dor é pior.
A fisioterapia pode ser usada sozinha ou em conjunto com outros tratamentos crônicos de torcicolo. O objetivo principal da fisioterapia é ajudar a trazer de volta o máximo possível de mobilidade para a cabeça e o pescoço. A fisioterapia geralmente pode fazer com que a rigidez e a dor pareçam piores no início, pois os músculos podem não estar acostumados a fazer tanto trabalho, mas com o tempo a rigidez pode diminuir e o paciente é mais capaz de lidar com a dor que o acompanha.
A massagem terapêutica também pode ajudar a aliviar problemas crônicos de rigidez do pescoço, mas os resultados geralmente são temporários. Para quem tem problemas médicos, é importante usar apenas massagistas treinados e licenciados, pois é mais provável que conheçam os melhores métodos, dependendo da causa da doença. Como a fisioterapia, a massagem terapêutica é frequentemente usada em conjunto com outros tipos de tratamentos.