O uso mais comum para uma injeção de lidocaína é anestesiar uma área do corpo antes de um procedimento médico ou pequena cirurgia. A injeção é aplicada no músculo ou sob a pele, dependendo da área que o profissional de saúde gostaria de anestesiar. Além da injeção, a lidocaína pode ser administrada por infusão. Uma injeção de lidocaína é comumente administrada antes de muitos procedimentos odontológicos. A lidocaína proporciona um rápido início de alívio da dor, tornando-se uma escolha popular para muitos procedimentos médicos.
Os motivos menos frequentes para alguém receber uma injeção de lidocaína incluem tratamento para dor de artrite, batimento cardíaco irregular e convulsões. A lidocaína é usada para tratar essas doenças apenas quando outros tratamentos mais convencionais falharam. Quando administrada para a dor da artrite, a lidocaína é geralmente combinada com cortisona. O líquido resultante é injetado diretamente na junta. O alívio da dor pode levar vários dias e durar várias semanas.
Os possíveis efeitos colaterais após uma injeção de lidocaína são geralmente leves e podem incluir náuseas. Efeitos colaterais menos comuns, porém mais sérios, são mudanças no estado mental, sonolência, tontura, mudanças na visão, dores nas costas e dormência prolongada. Qualquer pessoa com esses efeitos colaterais mais graves deve notificar seu médico. Outra possível complicação das injeções de lidocaína é uma reação alérgica. Os sintomas de uma reação alérgica incluem inchaço, coceira, dificuldade para respirar e erupção na pele.
Embora a lidocaína seja geralmente considerada segura, indivíduos com certas condições médicas devem evitar o uso deste medicamento. As condições de saúde que contra-indicam o uso de lidocaína incluem doenças renais ou hepáticas, pressão alta ou baixa ou problemas cardíacos. Indivíduos com problemas nos nervos ou na coluna também devem evitar a lidocaína.
Indivíduos que não sofrem de nenhuma das condições acima podem ainda precisar evitar receber uma injeção de lidocaína. Qualquer pessoa que esteja tomando medicamentos, com ou sem prescrição, que possam alterar o estado de alerta, deve evitar esse medicamento. Isso inclui outros anestésicos, medicamentos vasopressores, beta-bloqueadores, relaxantes musculares, anti-histamínicos, medicamentos psiquiátricos, medicamentos ansiolíticos e anticonvulsivantes. Os medicamentos de prescrição específicos para evitar a combinação com a lidocaína incluem arbutamina, pimozida, dofetilida e halofantrina.
Uma overdose de lidocaína pode ser fatal. A forma mais comum de alguém receber lidocaína em excesso é por engano receber uma dose intravenosa em vez de uma dose subcutânea ou sob a pele. Outro problema que pode levar à toxicidade da lidocaína é a exposição prolongada à lidocaína, como durante extensos procedimentos de cirurgia estética.
Alguns indivíduos são insensíveis à lidocaína. Para alguns, uma condição genética causa insensibilidade à lidocaína. Outros indivíduos encontram alívio da dor com as injeções de lidocaína, no entanto, quando usados durante procedimentos odontológicos, eles não obtêm alívio devido à colocação irregular de nervos pela boca.