O metronidazol oral ou tópico geralmente é muito eficaz no tratamento da vaginose bacteriana. A vaginose bacteriana é uma infecção vaginal observada com frequência em mulheres e normalmente é causada pelo crescimento excessivo de um organismo anaeróbio, Gardnerella vaginalis. O uso do metronidazol, tanto por via tópica quanto por via oral, tem mostrado bons resultados na erradicação do quadro.
A flora bacteriana da vagina é um equilíbrio delicado de bactérias anaeróbias e Lactobacillus. A causa exata da vaginose não foi estabelecida, mas parece que vários fatores podem afetar o equilíbrio. Acredita-se que algumas práticas podem aumentar o risco de uma mulher desenvolver essa condição, incluindo duchas higiênicas e relações sexuais desprotegidas. No entanto, não ocorre apenas em mulheres sexualmente ativas. No entanto, geralmente ocorre uma recorrência, fazendo com que alguns médicos tratem os parceiros sexuais, embora isso seja controverso.
Embora a vaginose bacteriana possa ser assintomática e, nesses casos, provavelmente não precise de tratamento, ela geralmente se apresenta com corrimento vaginal, um odor de “peixe” e dor durante a relação sexual. Se esses sintomas ocorrerem, deve-se procurar ajuda médica. A vaginose bacteriana geralmente não apresenta complicações, mas pode aumentar o risco de uma mulher contrair uma doença sexualmente transmissível (DST) e, em mulheres grávidas, pode aumentar o risco de parto prematuro.
O metronidazol é o tratamento mais conhecido para a vaginose bacteriana. É conhecido por diferentes nomes comerciais em diferentes países, por fabricante, e geralmente está disponível apenas mediante receita médica. É importante que a dose prescrita seja tomada e o tratamento completo seja concluído, mesmo que os sintomas diminuam. Parar de tomar o medicamento antes de terminar o curso pode aumentar as chances de recorrência e tornar o tratamento mais difícil.
A dose usual de metronidazol oral para vaginose bacteriana é uma dose diária ou duas vezes ao dia durante sete dias. Se usado topicamente, o metronidazol é inserido por via intravaginal na hora de dormir todas as noites durante cinco noites. É importante para uma mulher que está grávida, tentando engravidar ou amamentando, discutir isso com o médico que prescreveu o medicamento antes de iniciar o tratamento.
Como acontece com qualquer medicamento, o metronidazol pode interagir com outros medicamentos, incluindo medicamentos sem prescrição, homeopáticos e complementares, e devem ser discutidos com o profissional de saúde que o prescreve. O álcool deve ser evitado completamente durante o uso deste medicamento, pois pode causar uma reação semelhante ao dissulfiram, que pode causar rubor, cólicas abdominais e náuseas e vômitos intensos. Os efeitos colaterais incluem dor de cabeça e problemas gastrointestinais, como diarreia, náuseas e vômitos. Os pacientes que apresentam efeitos colaterais graves devem procurar atendimento médico.