Embora uma média de notas (GPA) da escola de direito não seja a única indicação de quão bem-sucedido um estudante de direito será advogado, é, dependendo do contexto, geralmente bastante importante. Particularmente após o primeiro ano da faculdade de direito, as notas refletidas no GPA de uma faculdade de direito costumam ser os únicos dados que os empregadores têm sobre possíveis candidatos. Os números não podem indicar se um aluno será um bom candidato para um emprego, mas geralmente são a base do primeiro corte. Um GPA alto pode flutuar um currículo para o topo da pilha, enquanto um baixo pode frequentemente afundá-lo para o fundo. Depois da faculdade de direito, os empregadores costumam estar mais interessados na classificação das turmas do que no GPA, mas a maioria insistirá em ver uma transcrição em qualquer caso, o que dificulta a ocultação de notas baixas ou oscilantes.
Um GPA da escola de direito é geralmente mais importante para estudantes de direito que procuram emprego enquanto estão na escola. A maioria dos estudantes de direito aceita empregos em escritórios de advocacia durante o verão, mas esses empregos são competitivos. As boas notas geralmente são um pré-requisito para passar pela porta de uma empresa desejável.
Conseguir um emprego de verão invejável não é o objetivo de uma carreira legal, mas começar com força é importante. A profissão de advogado é rápida e altamente competitiva. Depende muito de quem está no papel: a escola frequentada, o desempenho acadêmico da educação em direito e a qualidade da experiência profissional. Um aluno com um GPA baixo da faculdade de direito terá que trabalhar mais para superar o preconceito que possa ser atribuído à sua transcrição e pode ter mais dificuldade para encontrar trabalho inicialmente.
Após a graduação, as escolas de direito geralmente publicam a classificação de um aluno na sala de aula juntamente com o GPA. Um ranking dos 25% mais comuns supera frequentemente o que poderia parecer um GPA baixo da faculdade de direito, uma vez que a classificação na classe reflete a posição geral. As notas baixas de um aluno que ainda foi colocado no primeiro trimestre de sua classe podem indicar não mais do que que a escola em que ele frequentou tinha um esquema de classificação particularmente rigoroso. O inverso, no entanto, também é verdadeiro. Um aluno com notas relativamente altas, mas colocado na metade inferior da turma pode levantar a sobrancelha sobre a qualidade geral da educação recebida.
As classificações das faculdades de direito, combinadas com os dados da classificação da classe e do GPA das faculdades de direito, são geralmente as três informações que os escritórios de advocacia usam para tomar decisões sobre futuras contratações antes mesmo que a primeira entrevista seja marcada. Para o bem ou para o mal, muito do valor do treinamento de advogados está associado ao nome e à classificação nacional da escola. As notas baixas de uma escola de nível superior ainda podem prejudicar um advogado, mas não tanto quanto as notas baixas de uma escola muito abaixo da lista de classificações das faculdades de direito.
Existem indiscutivelmente mais indicadores determinantes do treinamento de advogados e probabilidade de sucesso na prática do direito do que o GPA da faculdade de direito. No entanto, o GPA continua sendo um fator importante em quase todas as faculdades de direito ou pós-direito. GPAs baixos sempre podem ser complementados com experiência de trabalho, habilidades demonstradas ou outras ações de construção de carreira ao longo do tempo, mas pouco pode rivalizar com a atenção imediata que um GPA alto normalmente exige.